心窩部無力症は食道運動障害である。 蠕動運動の欠如.下部食道括約筋（LES）の高圧.嚥下運動に対する弛緩反応の低下が主な特徴である。 臨床症状は.嚥下障害.食物の逆流.胸骨下部の後方の不快感や痛みである。 まれな疾患であり（10万人に1人程度と推定される）.どの年齢でも発症する可能性があるが.20～39歳の年齢層に最も多い。 小児に発症することはまれで.男女ともほぼ同数であり.欧米に多い。 原因はいまだ不明であり.ほとんどの患者は緩徐に発症し.発症時には症状は明らかでなく.断続的なエピソードがみられる。 突然の発症はしばしば気分変動を伴う。 本疾患の主な症状は以下の通り：①嚥下障害は本疾患の最も顕著な症状である。 程度は様々である。 (2)嘔吐は体位変換に伴うことが多く.特に夜間に逆流による誤嚥を起こすことがあり.全体の60～90％を占める。 患者によっては胸焼けを経験することがあり.その多くは嚥下障害が起こる前の初期段階である。 誤嚥の結果.呼吸器感染症や肺炎を繰り返すこともある。 重症で長期化すると.体重減少が起こることがあるが.栄養失調は一般的に重症ではない。