歯ぐきからの出血は.歯磨きやリンゴなどの食べ物を噛んだときに起こりやすいので.多くの人が経験していると思います。また.朝起きたときに唾液の中に赤い血や塊が混じっている人もいるかもしれません。 歯茎から出血すると.周りの友人が “そろそろビタミンCのサプリメントを飲んだほうがいいよ “と親切に教えてくれることがあります。 しかし.歯茎の出血は本当にビタミンCの不足からくるものなのでしょうか？ 実は.歯茎からの出血の本当の原因は歯茎の炎症であり.歯茎の炎症の犯人は歯の表面にたまった歯垢や石灰です。 口の中は.多くの細菌が生息する細菌環境です。 歯のきれいな表面は.まず唾液の膜で覆われ.その膜にさまざまな細菌が定着・成熟して小さな細菌社会を形成し.これを歯垢（プラーク）と呼びます。 プラーク中の細菌の代謝によって多くの有害物質が生成され.これが歯周組織を刺激して炎症を形成し.この炎症状態で歯肉はうっ血してもろくなり.機械的刺激を受けると簡単に出血するようになるのです。 歯垢は.でき始めはブラッシングで除去できますが.除去が間に合わないと.唾液中のカルシウムと一緒に徐々にミネラル化して石灰化し.その表面がざらざらしていると歯垢を引き寄せやすくなり.悪循環を起こすので.歯ぐきの炎症や出血を悪化させることになるのです。 歯ぐきの出血は歯垢や結石が原因なのに.「歯ぐきの出血はビタミンC不足と関係がある」という意識を持っている人が多いのはなぜでしょうか。 ビタミンCは「アスコルビン酸」とも呼ばれ.体内のビタミンCが著しく不足すると.歯ぐきの腫れや出血が現れる「壊血病」という病気になり.「ビタミンC欠乏性歯肉炎」とも呼ばれるようになります これは「ビタミンC欠乏性歯肉炎」とも呼ばれます。 かつては極度の貧困層や栄養不足の人.長期の航海で新鮮な野菜や果物を摂取できない船員などに発生していたが.人々の生活水準が向上し.日常の食事でビタミンCの必要量が概ね満たされているため.現在は非常に珍しい病気である。 ビタミンCの欠乏が歯ぐきの出血の原因である可能性は低くなりましたが.歯ぐきの出血に関連する全身的な要因は他にも数多くあります。 高齢化社会となった現在.循環器疾患の予防や治療のために多くの高齢者が服用している抗凝固薬の使用は.より重要な要因の一つです。 これらの薬は.歯垢や石灰による歯肉からの出血の症状を悪化させ.出血をより頻繁にしたり.長引かせたりすることがあります。 また.あまり一般的ではありませんが.血友病や白血病などの血液疾患も要因のひとつです。 これらの病気は.ある時期を過ぎると歯ぐきの自然出血.つまり機械的な刺激がなくても自然に出血し.通常は重くてなかなか固まらないという状態になります。 血液疾患はもちろん非常に少ないので.簡単な血液検査で簡単に除外することができます。 私たちが日常的に目にする歯ぐきの出血の大部分は.歯垢や石灰の結果です。 歯ぐきからの出血の有病率は非常に高く.ほとんどの人が一度は.大なり小なり歯ぐきからの出血に悩まされています。 歯ぐきからの出血に慣れている人もいれば.心配で嫌な思いをしている人もいます。 歯ぐきからの出血は治療すべきか否か.また.放置するとどうなるのか？ 実は.歯ぐきからの出血は.歯ぐきが炎症を起こしているという体からの信号なのです。 歯肉炎を放置すると.徐々に歯周炎に発展し.歯の根の周りの歯槽骨が徐々に破壊され.歯の支えがなくなり徐々に緩んで移動したり.抜け落ちてしまうのです。 歯ぐきからの出血が繰り返される歯は.出血しない歯に比べ.遠心力を失うリスクが数十倍高いことが.専門家の研究により確認されています。 歯ぐきからの出血は放置してはいけないものなので.どのように対処したらよいのでしょうか。 治療は難しくありません。 歯垢や歯石などの原因因子を完全に除去すれば.歯ぐきからの出血の症状はなくなります。 歯垢の除去は.主に歯磨きやフロスなどの毎日の口腔清掃に頼っています。 ここで.出血を恐れて歯磨きをしない人が多いという誤解を正さなければなりませんが.実際には歯垢をさらに蓄積し.歯肉の炎症や出血をさらに悪化させることになります。 これに対し.歯石はスケーリング（通称：歯石取り）.スクレイピング.ルートプレーニングなどの専門的な手段で除去する必要があります。 歯ぐきからの出血の治療には.口腔衛生のセルフメンテナンスと専門家によるクリーニングが同様に重要であり.どちらか一方が欠けても成り立ちません。 なぜなら.歯磨きでは石膏を取り除くことができず.口腔衛生習慣が良くないと.歯をきれいにしてもすぐに新しい石膏が繁殖してしまうからです。 つまり.歯茎からの出血は決して怖いものではなく.きちんと向き合って積極的に治療していくことがポイントなのです。 歯ぐきから出血しないことは.世界保健機関（WHO）が定めた口腔内の健康基準の一つです。歯から始まる健康な生活を追求しましょう。