感染症であるエイズの蔓延には、通常、感染源、伝播手段、感染しやすい集団という3つの条件を満たす必要がある。
1.感染源 エイズ患者とHIVキャリアが唯一の感染源である。 ウイルスは、感染者の血液、体液、精液、母乳、膣分泌液、創傷滲出液などに広く存在し、感染力が強く、感染者の唾液、涙、汗、尿、便などは血液や炎症性滲出液を含まず感染力は弱い。
2.感染経路 エイズの感染経路は主に性行為感染、血液感染、母子感染である。
3.感染しやすい人 ヒトは一般にエイズに感染しやすく、同性愛者、静注薬物中毒者、複数の性的パートナー、血液製剤を何度も投与された患者などは高リスク群である。