胸水は胸腔内に液体が貯留したもので、その原因は主に炎症、腫瘍、結核、心肺血管の損傷によるものである。治療には、病巣の外科的切除、液体の穿刺・吸引、抗炎症・抗結核治療などが必要となる。
通常、人間の胸腔は臓側胸膜と壁側胸膜から構成され胸膜腔を形成し、胸膜滲出液と胸膜吸収液は動的なバランスを形成しているが、炎症、腫瘍、結核、心肺血管の損傷などの刺激により胸腔内の液体が過剰に産生され、速やかに吸収されないため胸水貯留が起こる。
胸水貯留の治療法は、胸水の量や病気の原因によって異なりますが、基本的な胸水の排出や持続的な閉鎖胸腔ドレナージによって症状を和らげることができます。
胸水のさらなる治療は、腫瘍や膿胸、胸膜炎など、疾患の原因によって異なります。疾患部位の外科的切除が必要になることもあり、抗腫瘍、抗炎症、抗結核治療が同時に必要になることもあります。