保健省は2010年7月26日.国家食品安全基準「食用塩のヨウ素含有量（公開草案）」を発表し.中国における食卓塩のヨウ素含有量の上限を引き下げると同時に.ヨウ素塩の濃度を全国一律ではなくする方針を示した。 中国は長年にわたり.塩のヨウ素含有量の調整を3回行っており.今回が4回目の調整となる。 最初の調整は1996年に行われた。1995年の全国ヨウ素栄養モニタリングで.食塩中のヨウ素含有量の上限値が設定されていないため.地域によっては食塩のヨウ素含有量が100mg/kgと過剰に高くなっていることが判明した。 このため.1996年にヨウ素含有量の上限値を60mg/kg以下とすることが定められた。2回目の調整は1997年に行われた。1997年の全国ヨウ素栄養モニタリングの結果.子どもの尿中ヨウ素濃度が1リットル当たり330マイクログラムであったことから.主要人口集団への無差別なヨウ素補給（ヨウ素添加健康食品やヨード油剤の無差別使用）の結果.子どもの尿中ヨウ素濃度が急激に上昇したことが示唆された。 保健省は速やかに.ヨウ素添加塩の普及率がすでに大幅に上昇しているほとんどの地域でヨード油剤の服用をやめるよう要請し.同時に「科学的なヨウ素補給」の原則とスローガンを打ち出した。 3回目の調整は1999年に行われた。 この年.全国ヨウ素栄養モニタリングの結果.子どもの尿中ヨウ素濃度は1リットル当たり306マイクログラムと.高い方であることが判明した。 議論に議論を重ねた結果.私たちの専門家は.尿中ヨウ素濃度を1リットルあたり300マイクログラム未満に下げることがヨウ素栄養の許容レベルであり.国民に十分なヨウ素を供給し.副作用のリスクを最低レベルにまで低減することができると世界で初めて提案した。 2000年.私たちは生産チェーンにおけるヨウ素濃度を.工場出荷時の40mg/kg以上から平均35mg/kgに引き下げた。甲状腺のヨウ素は.甲状腺ホルモンの合成と放出に関与するだけでなく.その調節も行っている。 ヨウ素欠乏または過剰摂取と甲状腺疾患との間に密接な関係があることはよく知られている。 ここでは.ヨウ素と甲状腺疾患について簡単に説明します。 ヨウ素欠乏症の最も古い理解は.「○○（地名）の水を飲むと首が太くなり.足が短くなる」という子供の頃のバラッドの比喩的描写として今でも記憶されている.通称「大首病」と呼ばれる風土病の甲状腺腫から始まった。 その後.1980年代になると.ヨウ素欠乏が人々の知能や成長に及ぼす影響の方が重要であることが判明した。 ヨウ素欠乏地域では.青少年のIQ.身長.体重が非ヨウ素欠乏地域よりも低かったため.「ヨウ素欠乏症」という概念は「ヨウ素誘発性風土病性甲状腺腫」に取って代わられた。 ヨウ素欠乏症には.精神発達障害.甲状腺腫.成長発達障害.先天性難聴や先天性痴呆など.ヨウ素の摂取不足によって引き起こされる疾患が含まれる。 軽度のヨウ素欠乏では甲状腺肥大が起こりますが.ヨウ素欠乏が重度であったり.肥大した甲状腺が正常な機能を補えなかったりすると.甲状腺機能低下症（甲状腺機能低下症）が起こります。 先天性甲状腺機能低下症が治療されないと.胎児の成長と発育に深刻な影響を及ぼし.クレチン症と呼ばれる重度の先天性精神障害や聴覚障害が現れます。ヨード欠乏症はすべての年齢層に影響を及ぼしますが.最も深刻な影響を及ぼすのは胎児.新生児.乳児です。 この時期は発育が著しいからである。 ヨウ素欠乏症が胎児に及ぼす影響は.死産.流産.先天奇形の増加であり.ヨウ素補給はこれらの合併症を減らすことができる。 同様に.ヨウ素の過剰摂取は甲状腺障害と強く関連している。 ヨウ素による甲状腺腫の最初の症例は.1938年に北海道で発見された。 ヨードによる甲状腺腫の最初の症例は.1938年に北海道で発見された。 その後.中国の渤海湾地域でも報告され.漁師とその家族に多くみられた。 ヨードの摂取を1〜2週間中止すると.少数の患者の甲状腺腫は著明に沈静化した。 高ヨウ素による甲状腺腫はほとんどすべてびまん性甲状腺腫で.軽度から中等度に腫大し.硬い感触を持つ。 ヨードが低いと甲状腺機能低下症になることは誰でも知っていますが.ヨードが高くても甲状腺機能低下症になることは多くの人には理解されないでしょう。ただ.程度がより深刻であるか.慢性リンパ球性甲状腺炎との合併など他の甲状腺機能障害と同時に合併している場合は.肥大した甲状腺の機能を正常に補うことができないため.甲状腺機能低下症が起こっています。 甲状腺機能低下症や甲状腺腫を合併した慢性甲状腺炎の発生率は.近年アメリカで増加しており.アメリカの学者の中には.食品や薬剤に含まれるヨウ素が増加したためと考える人もいます。 しかし.すべての患者が高ヨウ素血性甲状腺機能低下症を発症するわけではなく.ヨード組織そのものの基礎疾患である可能性もある。 ヨード誘発性甲状腺機能低下症の臨床的特徴は様々で.甲状腺腫が最も多く.多くは中等度から重度のびまん性甲状腺腫大を有し.慢性甲状腺炎やびまん性甲状腺腫症の既往歴があることが多い。 ヨードと甲状腺自己免疫疾患との間には密接な関係があり.ヨードの豊富な地域ではヨードの欠乏した地域よりも甲状腺自己免疫疾患の発生率が高い。近年.米国では慢性リンパ球性甲状腺炎（橋本病）の発生率が年々増加しており.これは食品添加物によるヨード摂取量の増加によるものではないかと広く考えられている。 橋本病は.患者の一定割合に甲状腺がんが存在することから.甲状腺がんの前がん病変と考える学者もいる。 ヨード誘発性甲状腺腫のメカニズムは現在のところ不明である。 甲状腺腫の常在地域での甲状腺癌の発生率は他の地域よりも高く.ヨードの多い食事が甲状腺癌の発生に寄与することが報告されているが.多くの学者はヨードと甲状腺癌の関係に反対している。 多くの学者は.ヨウ素は甲状腺癌の種類と関係があり.甲状腺濾胞癌はヨウ素欠乏地域に多く.甲状腺乳頭癌はヨウ素富裕地域に多いと考えている。 近年.国内の学者による甲状腺癌の疫学調査でも.甲状腺濾胞癌は近年減少傾向を示しているが.甲状腺乳頭癌は明らかに増加傾向を示している。 医学の絶え間ない進歩に伴い.食用塩のヨウ素含有量の国家基準が調整されたことは.一般市民の健康に対する政府の積極的な配慮を反映している。 ヨウ素欠乏症の発生を予防するために.十分なヨウ素を摂取できるように食生活を工夫する。 一方では.ヨウ素欠乏症の発生を防ぐために.ヨウ素を十分に摂取できるよう.食生活を合理的に整え.一方では.ヨウ素補給量に気を配り.医師が勧める低ヨウ素・低ナトリウム食を実践し.やみくもにヨウ素を過剰に補給することなく.様々な病気の引き金となる高ヨウ素化を防ぐ必要がある。