外耳道は耳介の外耳扉から鼓膜に至り、側頭骨の中に伸びている盲管で、長さは約2.5～3.5cm、軟骨と骨の部分からなる。 外耳道の入り口である外耳道肉孔は、耳廓の背側に位置する。 外耳道は外耳道と鼓膜をつなぐ役割を担っており、外耳道の外側1/3は耳介の軟骨とつながっている軟骨部、内側2/3は骨部で楕円形の管です。 外耳道は比較的湾曲しており、外側から内側に向かってまず前方上部に伸び、その後後方下方に続いている。 外耳道の表面は神経と腺を含む皮膚の層で覆われている。 外耳道には皮下組織が比較的少ないため、外耳道が敗血症になると強い痛みを伴うことがある。 外耳道には耳垢を分泌する腺があり、耳垢が固まって詰まると聴力に影響を及ぼすことがある。