サンザシは薬食同源の食品であり、生のサンザシと加熱したサンザシの効能に差はない。 サンザシは炒めたサンザシ、焼いたサンザシなどに分けられるが、主な違いは、炒めたサンザシ、焼いたサンザシ、その他の調理したサンザシは胃に起こる刺激を和らげることができる。 サンザシの主な効能は、食を除き胃を丈夫にし、気の巡りを促進して瘀血を散じ、濁りを解消して脂肪を下げる（体内の不純物を浄化し、余分な脂肪を減らす）などであり、臨床的には食滞や瘀血の治療によく用いられ、吐き気（食欲不振、食事量の減少）食欲不振、上腹部（腹部）の膨満感や痛みなどの症状を緩和することができる。 脾胃が弱く、気滞のない人には、サンザシは症状を悪化させないよう注意して用いる。 サンザシは高麗人参との併用は禁忌である。 サンザシ100グラムのカロリーは98キロカロリーで、そのうち炭水化物が22グラム、たんぱく質が0.5グラム、脂質が0.6グラムである。 病気の特定と治療には医師の指示に従うことが勧められる。