息苦しいという感覚は.実は呼吸困難の臨床症状であり.主に肺の換気や空気交換に程度の差こそあれ障害があり.空気が足りないという感覚である。 臨床的には.気管支喘息.慢性喘鳴性気管支炎の急性発作.急性気管支炎.肺炎などの呼吸器疾患の有無が主な検討材料になる。 ウイルス.細菌.マイコプラズマ.クラミジアなどの病原体や.煙.花粉.冷気などのアレルゲンの存在により.気道は著しくうっ血し.浮腫んだ状態になり.平滑筋の収縮や痙攣を伴うことがある。 その結果.気道が狭くなり.空気の不足を感じたり.圧迫感を感じたりするのです。 また.循環器系に多い冠状動脈性心臓病や高血圧性心臓病でも.心筋虚血や低酸素の症状が出ることがあります。
（注：あくまでも目安です。