耳下腺は人体の3つの唾液腺の中で最も大きく.耳たぶの下.顎の後ろの狭い隙間にあり.顔の輪郭を美しくするだけでなく.食事の際には大量の血漿を分泌し.食べ物の消化を助けてくれます。 しかし.耳下腺も病気になることがあり.外傷や炎症.腫瘍を避けることはできません。 どうして耳下腺腫瘍があるとわかるのでしょうか？ ある中年女性が顔を洗っているときに.片側の耳たぶの下にあるしこりを思わず触ってしまったが.痛くもかゆくもなく.押すこともできたので.病院に行って耳下腺のしこりだと確信したという実話がある。 これは耳下腺腫瘍の自己発見の典型的な例である。 別のシナリオでは.周囲の友人や家族によって耳下腺腫瘍が発見される。 本人が医療機関を受診して診断を受けるまで.左右の耳たぶの裏側の形が非対称で.片側がもう片側よりわずかに盛り上がっていることに気づき.美観上好ましくない。 耳下腺腫瘍は.他の病気で医師の診察を受け.診断が確定したときに医師によって発見されることもあります。 健康が重視される今日.定期的な検診は健康への投資となっている。 健康診断で耳下腺腫瘍を発見することも.有効な手段となっています。 耳下腺腫瘍にかかったらどうすればよいですか？ ありがたいことに.耳下腺腫瘍の約75％は良性であり.国際的に認められている耳下腺表在葉切除術という外科的処置によって根絶することができます。 それ以外の耳下腺の悪性腫瘍は.その悪性の程度が様々で.手術を中心とした治療を組み合わせることでコントロールすることができます。 耳下腺の手術を受ける際のリスクは？ 耳下腺には顔面神経という非常に重要な神経が通っており.この神経が顔の表情筋の動きをコントロールし.喜怒哀楽を自由に表現できるようにしています。 この神経が腫瘍によって破壊されたり.手術中に損傷したりすると.顔の表情が弱くなったり.あるいは失われたりします。 当科では現在.手術中に顔面神経を確認するのに役立つ機器.顔面神経モニターを導入しており.顔面神経をよりよく保護できるようになったのは良いことです。 耳下腺腫瘍の術後患者は.程度の差こそあれ耳たぶのしびれに直面することがあるが.これは手術中に腫瘍を完全に明らかにするために大耳介神経をルーチンに切断するためである。 現在.手術後のしびれを最小限にするために.耳介神経の枝を1本以上残すようにしています。 少数の患者さんには.切開創からの体液漏れを経験することがありますが.その予防と適切な治療については経験があります。 結論として.耳下腺の腫瘍のほとんどは良性であり.繊細な外科的処置により.少ない費用で良好な結果を得ることができます。