臨床の現場では.視力が落ちた.あるいはよく見えないと気づいて眼科を受診した患者さんが.検査・診断の結果.目の病気だけではなく.糖尿病.高血圧.白血病.腎不全.頭蓋内腫瘍など全身性の病気であることがよくあることです。 眼は魂の窓であり.眼は全身の窓でもあります。この窓を通して.いくつかの一般的な全身疾患を発見したり.診断の手助けをしたりすることができるからです。 糖尿病と高血圧症は.どちらも眼底に影響を与え.失明に至ることもある代表的な病気です。 糖尿病は眼のあらゆる部位に影響を及ぼし.例えば.散瞳.結膜炎.角膜炎.涙嚢炎.白内障.角膜上皮剥離などが起こりやすく.また.糖尿病性視神経症.糖尿病性眼筋麻痺.血管新生緑内障などを発症することもあります。 糖尿病性網膜症（glycoretinopathy）は.糖尿病性眼疾患の中で最も深刻な合併症であり.失明の主原因の一つとなっています。 40歳以上の糖尿病患者の約40％は.網膜にブドウ糖が付着しています。 糖尿病患者の大半は高齢者であり.目に多少の変化があっても.通常の衰えや白内障と勘違いしてしまうことが多いのです。 また.糖尿病網膜症の多くは網膜の中周辺部から始まり.黄斑部が侵されていない場合は視力への明らかな影響はなく.症状もないことがあります。 臨床現場では.症状がないために眼科検査を受けたことがなく.視力が低下して検査に来たときにはすでに進行しており.治療も難しく効果的でない糖尿病患者さんが少なくないのです。 また.目に異常があるからと血糖値検査を受け.眼科医が糖尿病が原因ではないかと疑った結果.すでに非常に深刻な合併症があることが判明する患者さんも少なくありません。 ですから.糖尿病の患者さんには.よく見えるか見えないかで眼科を受診しないようにとアドバイスしています。 糖尿病患者さんは.診断時から.すでに糖網膜の兆候がある場合は少なくとも3ヶ月に1回.糖網膜の兆候がない場合は1年に1回は拡張眼底検査を受けることが推奨されます。 すでに視力が低下している.目の前に暗い影ができる.視界が歪んで小さく見える.見えにくい.充血.目の痛みなどがある場合は.糖尿病性眼病の可能性がありますので.早めに眼科を受診して詳しい検査をしてもらいましょう。 眼科 OCT は.糖尿病による黄斑浮腫の早期発見に非常に有効な非侵襲的眼科検査で.医師の視力判定よりも正確な結果が得られることが多い。 また.侵襲的な検査として.眼球の血管を観察し.血管の漏れや新生血管.網膜の虚血領域など.肉眼では見えにくい病変を発見する眼底蛍光血管撮影がよく行われています。 レーザー治療が必要かどうかは.眼底透視の結果をもとに.医師が病変の程度を判断する必要があります。 軽度から中等度の非増殖性糖質制限症は.微小循環の改善と神経保護のために内服薬による保存的治療が可能です。 重度の非増殖型および増殖型網膜グリコーゲンは網膜全層光凝固術が必要です。 網膜光凝固術の目的は.糖尿病網膜症の進行を抑制することですが.網膜光凝固術後は短期的には一過性の視力低下が生じ.また視野も多少損なわれますが.長期的には病気のコントロールと視力維持に有効な治療法です。 適時のレーザー治療により糖尿病性失明を95％防ぐことができるため.レーザー治療のタイミングは患者さんの予後にとって非常に重要なのです。 硝子体出血や網膜剥離の場合.視力の回復と維持のために硝子体手術が必要となります。 糖尿病黄斑浮腫は視力低下の大きな原因でもありますが.抗VEGF薬の登場により.糖尿病黄斑浮腫の治療.視力改善.視力低下の阻止に良好な結果が得られ.従来のレーザー治療に代わって黄斑浮腫の治療法として選択されることが多くなってきています。 しかし.この治療法の欠点は.最適な結果を得るためには.通常.数回の注入を繰り返す必要があることです。 高血圧も糖尿病と同様に眼底出血.滲出液.網膜動脈硬化.網膜静脈閉塞症.硝子体出血.黄斑浮腫などを引き起こします。 検査も眼底透視血管撮影やOCTが必要で.治療もレーザー.手術.薬物療法となります。 貧血.白血病.甲状腺機能亢進症.腎臓病.頭蓋・大脳疾患などの全身疾患が眼底に現れることがあります。 また.人間の網膜の光に敏感な神経細胞と脳細胞は切っても切れない関係にあり.前者の障害の程度が後者の衰えを「反映」するため.目の定期検査でアルツハイマー病の20年前まで「警告」できるかもしれないと.最近科学者が言っている。 前者のダメージの度合いが.後者の腐敗状態を「反映」する。 眼は.動脈.静脈.毛細血管を肉眼で直接かつ集中して見ることができる唯一の場所であり.眼底検査は全身の健康状態を予測することができます。