生姜には、肺を温めて酒を化す（肺を温めて滞った体液の運行を促進する）、表寒を和らげて寒を散らす（筋肉の表面の冷えを取り除く）などの作用があるが、脾胃を補う作用はないので、夏に生姜を食べて脾胃を補うということはない。
生姜は一般的な食材であると同時に漢方薬でもあり、薬として使う場合は生の生姜と乾燥生姜に分けられる。
生姜には、風邪の緩和、解毒、咳止め、嘔吐止めなどの効果がある。 風寒感冒、寒熱、鼻づまり、頭痛、咳痰、胃寒痛、嘔吐、魚蟹中毒などに用いられる。
乾姜は陽気を回復し、中気を温めて寒を散じ（脾胃を温めて寒を散らす）、肺を温めて酒を解す作用がある。 手足の冷え（手足が冷え、肘や膝上まで冷える）、寒湿の麻痺、寒飲の咳や喘息、上腹部の冷痛（胃や腹部に冷えの痛みを感じる）、嘔吐、下痢などに用いられます。
乾燥ショウガと生姜の副作用はわかっていない。 乾燥生姜は陰虚・内熱血熱の人には禁忌であり、生姜は陰虚・内熱血熱の人には禁忌である。 体調が悪いと感じたら、速やかに医師に相談し、必要に応じて医療従事者の指導のもと、薬の使用を標準化することをお勧めします。