冬季そう痒症は.冬になると多くの中高年に発症し.頻度の高い疾患ですが.若年者にも発症することがあります。 この突然のかゆみを甘く見てはいけません。 痒みは長引くと神経性皮膚症に発展することがあります。 痒みは.気分転換や気温の変化.アルカリ性の石鹸の使用.入浴.衣服のこすれ.ほのめかしなどの際に.強い痒みとなって現れることがあります。 時間の経過とともに.色素変化.肥大化.コケ.ひび割れ.二次感染.汎化などの皮膚障害が発生することがあります。 最も多い原因は無意識に掻いてしまうことですが.実はこれが間違いなのです。 皮膚自体には天然のバリア機能があり.掻くと二次感染しやすい。 また.掻くこと自体が私たちの皮膚を刺激して.炎症を起こすものの分泌を促し.それが局所的に働いて炎症を起こし.皮膚を厚くするので.掻いた後は皮膚が厚くなり.荒れ.かゆみが増すことが多いのです。 そのため.皮膚を掻かないようにすることが重要です。 次に.高齢者の中には.熱いお湯であぶるのが好きな人がたくさんいますが.これはかゆみを止められないばかりか.かゆみの症状を悪化させる可能性があります。 熱いお湯は皮膚表面の自然保護膜を破壊し.肌をさらに乾燥させるからです。また.お湯の温度が高すぎて火傷の原因になることもあります。 では.冬になると肌がかゆくなる人はどうすればいいのでしょうか？ まず.かゆみは.局所的にやさしくなでたり.皮膚の表面温度を下げる冷湿布で緩和することができます。 滲出.剥離.痂皮などの皮膚病変が多い場合は.汚染された衣類や寝具を適時取り替えて.皮膚を清潔に保つことが必要です。 また.抗感染症クリーム.かゆみ止めクリーム.エモリエントクリームなども症状の改善に使用できますが.ホルモンを含む外用薬を勝手に使用せず.皮膚科医のアドバイスに従って具体的な薬を使用するようにしてください。 痒みの強い方は.時間内に病院の皮膚科に行き.医師の指導のもとで薬を使用することで.多くの副作用をもたらすことを避けることができます。 湿布は冬の体調を整える重要な方法です。 体質の異なる冬のかゆみを持つ患者さんそれぞれに.見る.嗅ぐ.尋ねる.切るという漢方医学を通して.証を確認した後.陰を養い血を養うことを基本に.風を払い.熱を取り除き.湿を払う方法とともに.邪気を払うことを助け.陰陽を調節して体の皮膚を「補い」.「潤し」ます。 “肌の内側から栄養とうるおいを与え.かゆみを防ぐ “ことができます。 また.高齢者には.クコ.クルミ.山芋.スズラン.ガム.紅ナツメなど.皮膚を潤し栄養を与える食品を多く摂ることで.かゆみが自然に抑えられるようになります。 食事面では.マンガンを多く含む食品を食べることで.かゆみを予防・緩和することができ.その食品は3種類あります。 マンガン植物」と呼ばれるお茶には.マンガンが豊富に含まれており.吸収されやすいのが特徴です。 小麦.ほうれん草.キャベツなどの食品にもマンガンは多く含まれていますが.吸収率は低いです。 魚や一部の動物の肝臓や腎臓には.体内に吸収されやすいマンガンが含まれていますが.その量は少なめです。 したがって.お茶は微量元素であるマンガンを補うのに.やはり食品の中で最も有用であると言えます。 最後に.読者の皆さんには.肌を守るためだけでなく.かゆみを防ぐためにも.冬は保湿に気を配っていただきたいと思います。 また.冬場はあまり頻繁に入浴せず.シャワージェルや石けんなどの入浴剤の使用を控えることが大切です。