睡眠は生理的に必要なものであり.身体の回復や記憶の統合・定着に不可欠なものであり.健康維持に欠かすことのできない要素である。
空気.日光.水と同様に.睡眠は身体にとって不可欠な「栄養素」なのです。
睡眠障害は.今や大きな健康問題の一つとなっています。
長期にわたる睡眠障害は.高血圧.糖尿病.心血管疾患.脳血管疾患などの原因となり.特に身体機能が低下している中高年にとって.睡眠障害を無視することはできません。
中高年の睡眠障害によく見られる症状
中高年者は身体的病変への反応が鈍い.あるいは症状が軽微であるため.眠気だけを示すこともあります。
したがって.中高年者の眠気を理解する意義は.眠気の原因を明らかにし.睡眠の改善と早期治療を可能にすることです。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は.中高年に最も多い睡眠呼吸障害で.睡眠障害の70％を占め.年齢とともに有病率が増加する。
再発性OSAは.10秒以上の呼吸間隔の後に大きないびき.喘鳴.鼻音を伴うことが特徴で.血中酸素濃度の著しい低下と血圧上昇をもたらし.いびき.不穏.日中の眠気.うつ.頭痛.夜尿症.インポテンツなどの軽い症状から.重症の場合は.夜間睡眠時不整脈.突然死.脳卒中.肺高血圧.けいれん.認知障害などの症状が現れます。
重症の場合.夜間睡眠時不整脈.突然死.脳卒中.肺高血圧症.痙攣.認知機能低下などが起こることがある。
中高年では.日中の活動量の減少や昼寝により夜間の睡眠・覚醒サイクルが短くなるため.早起きやフクロウのような夜間活動が一般的です。
睡眠の概日リズムは加齢や疾患によって顕著になり.概日逆転.時差睡眠障害.夜勤による概日リズムの乱れなどが現れる。
長期にわたる不眠は.精神的な落ち込みや情緒不安定.生活や仕事の質の低下につながる。
これらの病気は.病気そのものによる不快感から睡眠に影響を与えるため.中高年の不眠症の発生率を高めています。
うつ病は不眠.不規則な便通.パニック発作を伴うことが多く.その睡眠障害は早起きと深い眠りの減少が主な特徴である。
中高年の不眠症の原因については.器質的な疾患の変化を観察するだけでなく.精神的.心理的.人格的な面の変化にも注目する必要があります。
中高年の睡眠時には.次のような点に注意する必要があります。
寝る前にお茶やコーヒーを飲んだり.タバコやお酒を飲んだりするのは好ましくありません。
本や新聞を読んだり.テレビを長時間見たり.特にプロットの緊張を見たりしないことは.人々が興奮するような内容であるため.得策ではありません。
また.寝る前に問題について考えることはお勧めできませんし.それが寝る前にお湯で足を洗うことを習慣にしています。
寝室は新鮮な空気を確保する必要があるが.風邪をひかないように窓を大きく開けてはいけない。
パジャマはできるだけソフトでゆったりとしたものを選び.ベストの緊急性を感じないようにする。
冬は綿のパジャマ.夏は絹のパジャマを選ぶとよいでしょう。
疲れてうとうとしているときにベッドに入り.横になるのがベストです。
睡眠は静かな思考に集中する必要があり.まず体と心を聞かせて.「心」が最初に眠るようにし.ベッドに行って目を閉じて眠ります。
正しい寝姿勢かどうかは.睡眠の効果に直接影響します。
人の一生の三分の一は睡眠時間なので.寝姿勢の良し悪しは体型に影響するだけでなく.その人の健康や長寿にも関係するのだそうです。