大腸は主に糞便の形成、貯蔵、排泄、分泌機能を担い、体内環境を正常に保つ役割を担っている。 1.糞便の形成・貯蔵・排泄：大腸は、小腸から下りてきた食物残渣を受け入れ、余分な水分や電解質など（アンモニア、胆汁酸など）を吸収して糞便を形成し、大腸の蠕動運動によって大腸末端まで送り、肛門から体外に排泄する。 2.分泌機能：カップ細胞は粘液タンパク質の粘液を分泌し、粘膜を保護し、便を潤滑にし、便を下りやすくし、腸壁を機械的損傷や細菌による侵食から保護する。 3.人体環境の安定維持：細菌はセルロース、糖、脂肪、タンパク質の分解や発酵、乳酸、二酸化炭素などを作ることができる様々な酵素を含んでおり、体のPH値や他の物理的、化学的特性や相対的な安定性の組成を維持する。