片頭痛は一般的な慢性神経血管性頭痛症候群で.その正確な原因や病態はまだ解明されていませんが.以下の要因が関係していると考えられています。内因性：まず遺伝的要因ですが.片頭痛には遺伝的感受性があり.片頭痛患者の約60％が家族歴を持ち.その親族は一般人の3〜6倍片頭痛を起こしやすいとされています。 また.神経系の興奮性に関連する遺伝子の変異が一般的な片頭痛と関連していることから.片頭痛は脳の神経細胞の興奮性の障害と関連していることが示唆されています。 男性より女性に多く.思春期に発症する傾向があり.月経時に発作が起こりやすく.妊娠や閉経後は減少または停止することから.片頭痛の発症には内分泌や代謝の要因が関与していることが示唆されています。 外的要因：片頭痛の発症には.環境要因も関与しています。 片頭痛の発作は.特定の食べ物や薬が引き金になることがあります。 食品としては.チラミン含有チーズ.亜硝酸塩含有肉・生ハム.フェニルエチルアミン含有チョコレート.グルタミン酸ナトリウム含有食品添加物.ワインなど.医薬品としては.経口避妊薬.ニトログリセリンなどの血管拡張薬などがあります。 また.明るい光.過労.ストレスやストレス後のリラックス.過眠や睡眠不足.断食.ストレス.情緒不安定なども片頭痛の引き金になります。 以上のように.片頭痛の原因は.患者さん自身の要因と周囲の環境の要因が複雑に絡み合っており.頭痛発作を軽減するためには.常用薬に加え.誘因に訴えることを避けるようにすることが必要です。