肝臓癌の手術後の5年再発率は約40%~70%であるが、個人差がある。
原発性肝癌は中国でよく見られる消化器系腫瘍の一つであり、死亡率が最も高い悪性腫瘍の一つである。 原発性肝癌、特に早期肝癌に対しては、手術が主な治療法である。
肝切除は依然として肝細胞癌に対する好ましい治療法の一つであるが、術後5年の再発率は40％から70％であるとする研究もあり、再発率が高いと患者の長期生存も制限される。
肝細胞癌の術後再発には肝内転移と多中心発生があり、前者は残存肝に顕微鏡的転移巣が存在するためで、通常2年以内に発生する（早期再発）。 後者は肝硬変を基礎とする肝病変または新たな腫瘍によるもので、通常2年以降に発生する（晩期再発）。
肝細胞癌の術後再発の危険因子としては、腫瘍の大きさ（長さ5cm以上）、微小血管浸潤、非解剖学的肝切除、顕微鏡的病巣の残存、血清AFP>32ng/ml、多発性腫瘍巣、肝硬変の進行、慢性ウイルス性活動性肝炎などが主張されている。
ミラノ基準を満たす再発肝細胞癌に対しては、通常、再度肝切除を行うことが推奨される。手術に耐えられない患者や手術を拒否する患者に対しては、ラジオ波焼灼療法やTACEなどの介入療法を受け入れることができ、さらに、一部の患者には治療的肝移植を行うことができる。
術後再発が疑われる、あるいは診断された患者さんには、通常の病院で病態を評価し、医師の指示に従って治療を行うことをお勧めします。