臨床では.原発性肝癌患者の約80〜90％が肝炎を有しており.これらの肝癌患者の多くは10年以上の肝炎の既往があり.年齢も若くなってきていることが次第に明らかになってきています。肝炎と肝臓がんは密接な関係にあり.肝臓がんの多発地域は.肝炎の多発地域でもあります。 肝がんに関連する肝炎はB型.C型.D型が主で.特に前者2つは肝がんに関連せず.A型.E型は肝がんに関連しないとされています。肝炎ウイルスは主に正常細胞のDNA複製を阻害することで癌遺伝子を活性化し.肝細胞の発癌を引き起こします。肝炎ウイルスに冒されて壊死した肝細胞は増殖の際に様々な発癌因子を受けやすく.このことも肝炎ウイルスによる肝癌の原因となっています。 長期にわたる慢性炎症は.肝臓の線維組織を増殖させ.線維組織の大量増殖により肝臓が硬くなる.いわゆる肝硬変を引き起こします。肝機能が有効に補償されなくなるまで肝硬変が進行すると.肝性腹水や上部消化管出血などの重篤な合併症を引き起こすことがあります。 肝臓がんの初期には.次のような症状が現れます。1.肝臓部分の痛み.多くは持続的な鈍痛.腫脹痛.刺すような痛みです。2.全身および消化器症状.例えば衰弱.食欲不振.腹部膨満感.中には吐き気.嘔吐.下痢.黄疸.腹水.下肢の腫脹.進行すると悪液質などを伴うことがある。 3.心窩部腫瘤として現れる肝腫大は.中・後期の患者に共通する主徴候で.少数の患者は時折感じ.最初の症状となる。 肝炎の積極的な予防と管理は.肝硬変や肝癌の予防と管理のための有効な手段です。幼児から感染していない成人まで.B型肝炎に対する予防接種を始め.食事衛生に注意し.悪い生活習慣を避けることで.肝炎になる可能性を減らすことができます。肝炎は.慢性肝炎に発展するのを防ぐために積極的に治療されるべきです。慢性肝炎は.肝臓を傷つける薬の適用を避けるために合理的に治療されるべきなのです。 35歳以上でB型肝炎表面抗原（＋）の人.5年以上慢性肝炎や肝硬変の人.直系3世代に肝臓がんの既往がある人は.半年に1回はAFP検査と肝臓超音波検査を受けましょう。早期発見・早期治療を実現するために