中国伝統医学によると、冬虫夏草は補腎、益肺、止痰、止血の作用があり、「特効」はない。 冬虫夏草は甘平で肺腎経に属し、補腎・利肺・止血・止痰の作用があり、肺腎の機能不全による腎虚、インポテンツ・精子無力症、腰痛・膝痛、慢性咳嗽・喘鳴、労作による喀血などに用いる。 表在性邪（筋肉の表面にある邪）のある人は使用すべきでないことに注意すべきである。 鎮静・催眠剤と併用すべきではなく、β遮断薬と併用すべきである。 冬虫夏草で体を整えたいという人もいるが、やみくもに使用すると逆効果になる可能性があるので、漢方薬の鑑別を行ってから、医師のアドバイスを厳守して使用することをおすすめする。