桂枝の働きは主に発汗解筋（皮膚表面の邪気を和らげる）、経絡を温め、陽気の変気を助け、気を鎮めて鎮める作用があり、風寒散寒の薬としてよく使われる。
桂枝は辛・甘・温で、衛気の陽気を宣発し、筋表の営血を平滑にする作用に優れ、衛気固表、発汗解筋、散風寒の作用があり、風寒風邪の治療に用いることができる。 桂枝茯苓丸は辛温で、経絡を温め、寒を散じ、痛みを和らげる作用があり（体内の寒を取り除いて痛みを和らげる）、冷えや血の滞りによる痛みの治療に用いることができる。
桂枝は脾陽を温めて水分の運搬を助けるだけでなく、腎陽を温めて寒を追い出す作用があり、痰飲（水分代謝障害の病理産物）病や水腫の治療によく用いられ、心陽を助けて血を開き、動悸を止める作用もある。
ただし、本剤は辛温で陰血を傷つけやすく、外熱病、陰虚火病（体内の陰精が不足し、火が亢進している状態）、血熱亢進症（血の異常による熱）などには禁忌とされ、妊婦や月経中の方は注意が必要です。
もし不快な症状があり、薬が必要な場合は、正式な治療に合わせて病院へ行き、専門の漢方医による鑑別後に薬を使用することをお勧めします。