老年病の特徴としてまず挙げられるのは.非典型的な臨床症状である。 高齢者は反応性が低下しており.自覚症状も軽いことが多いため.病気は陰湿に現れ.臨床症状も非定型的であるため.しばしば誤診や過小診断につながる。 例えば.高齢者の重症感染症は微熱しか出なかったり.全く熱が出なかったりすることもあります。 また.高齢者は痛みの刺激に対する感受性が低く.心臓発作でも痛みを感じなかったり.胆石症や虫垂炎でもほとんど痛みを感じなかったりすることがあります。 老人病の2つ目の特徴は.複数の病気が併存していることです。 高齢者は.冠状動脈性心臓病や高血圧だけでなく.慢性気管支炎や前立腺肥大など.複数の病気を同時に抱えていることがあり.臨床症状がより複雑になることがあります。 老人性疾患の第三の特徴は.合併症を起こしやすいことです。 その中で最も可能性が高いのは.様々な程度の意識障害などの精神神経系の合併症です。 また.老人性疾患の第四の特徴は.病気の進行が早いことです。 高齢者では.様々な臓器機能や体内環境が安定していないため.一度発症すると短期間で急速に悪化してしまうことがあります。
そのため