60代.70代の高齢者.特に80歳以上の女性や男性は.”嗚呼.もう年だ.何年も生きられない.足が動かない.歩けないならもっと歩こう.この人生をやり過ごそう “などと言います。 高齢者の多くは.初期の軽い腰痛やしびれ程度なら気にしないが.慢性的な痛みが増してくると.数分の歩行も我慢できず座って休む必要があり.トイレに行くことすら面倒になり.痛みが悪化して寝たきりになると.特に周囲から「こんな高齢で手術は危険」「下手したら半身不随になる」と言われて.治療を受ける勇気がないのだそうだ。 実際.この考え方は.子供を含む多くの高齢者を誤解させ.治療の遅れや介入のベストタイミングを逃すだけでなく.手術のリスクも高めてしまっているのです。 これは.81歳のライ・マスターが30年以上慢性的な腰痛と足の痛みに悩まされ.症状が徐々に悪化し.鍼灸や理学療法などの保存療法を繰り返しても効果がなかったケースである。 彼の病状は日常生活や睡眠の質に深刻な影響を与え.半年で10キロ以上体重が落ちました。 1カ月前.隣に住む趙おじさんが.広東省中医薬医院珠海病院の脊椎外科を退院した。 腰部脊柱管狭窄症を伴う退行性側弯症と診断された。 ライさんは高齢で.脊椎整形外科手術自体もリスクがありましたが.脊柱管狭窄症がひどく.脊柱管狭窄症の胴体のバランスが崩れていたため.保存療法の可能性を失っていました。 徹底した術前準備の後.ライさんは手術台に運ばれ.李勇医師と陳茂樹医師（副主任医師）によって手術が行われ.手術は非常に順調に進みました。 ライ様はICUに送られ経過を観察し.1日後に無事病室に戻り.1週間後には自力で歩けるようになりました。 ライ様は診察のたびに親指を立てて.「半年でもいいから.一生こんな苦しい思いをして生きていたくない」という願いを叶えてくれた病院に感謝していた。 「これは.私たちが行った整形外科の脊椎手術の中で最も古いものです」と.副主任医師の陳茂樹は言います。 広東省中医薬医院珠海病院の脊椎科主任医師である李勇博士によると.同院の脊椎科を訪れる高齢者やシニア患者はますます増えており.80歳以上の患者に対する低侵襲手術や開腹手術の割合は毎年10％を超えているとのことです。 しかし.多くの患者さんが手術を恐れて何度も延期し.低侵襲手術や全く手術をしない機会を逃し.結果的に手術のリスクを高めていることに心を痛めています。