下肢痛は.外科外来で最も多い疾患の一つです。 下肢痛は腰椎椎間板ヘルニアが原因と思われていますが.これは誤解であり.多くの患者さんが誤診され.長い間誤った治療を受けている可能性があります。 初期の患者さんであれば手術をせずに保存的治療で済みますが.進行すると手術が必要になるだけでなく.人工血管に入れ替えたり.足を切断したりしなければならなくなります。 脚の痛みの原因が骨棘なのか.腰椎椎間板ヘルニアなのか.下肢の動脈や静脈の血管疾患によるものなのか.日常生活でどのように見分ければよいのでしょうか。 ここでは.下肢痛の原因となる下肢血管病変の代表的な血管疾患をいくつか紹介します。 下肢の血管病変は多種多様で.臨床症状も様々です。 一般に.初期には間欠的な症状がみられ.後期には持続的な症状がみられます。 慢性閉塞性動脈疾患.下肢のアテローム性閉塞性疾患.血栓閉塞性血管炎.糖尿病性足部などがあり.歩行時や歩行時に痛みがあり.安静により軽減するものを医学的には間欠性跛行といい.この段階で放置すると症状はさらに悪化する。 動かずに安静にしているときの痛みは.医学的には安静時痛と呼ばれ.夜間に悪化することが多く.睡眠が妨げられたり.ベッドに膝を抱えて座ることができなくなります。 動脈閉塞性疾患は暖かい環境で緩和され.体位依存性があり.患者を高くすると血液供給が減少するため痛みが悪化し.低くすると血液供給が増加するため痛みが緩和される。 下肢の静脈疾患（深部静脈弁閉鎖不全症.深部静脈血栓症.血栓性表在性静脈炎など）は.主に下肢のむくみ.脱力感.痛みといった比較的軽い下肢痛を引き起こし.暑い環境では悪化し.患肢を挙上すると緩和する。 要するに.手足.特に下肢が突然腫れて痛んだり.冷たくなったり.熱くなったり.色が変わったりするようなときは.急性下肢深部静脈血栓症や急性下肢動脈塞栓症の危険性を防ぐ必要があり.手足が冷たくなったり.痛んだり.しびれたり.青白くなったり.間欠性跛行が現れたりするときは.閉塞性動脈硬化症の発症の可能性を防ぐ必要があり.糖尿病がある場合は.冷たくなったり.痛んだり.しびれたり 糖尿病で.冷え.痛み.しびれ.跛行.皮膚破壊などの症状がある場合は.糖尿病性閉塞性動脈硬化症や糖尿病性足症の危険性があるので要注意.高熱で急に脛の前面が赤く腫れ.痛みがある場合は.デング熱の発生に要注意.脛の前面の腫れ.皮膚の黒ずみ.潰瘍がある場合は.老腐脚の発生に要注意です。 上記のような下肢痛の症状があるときは.セルフチェックをし.下肢の血管の拍動を感じ.下肢や足の色や皮膚温に注意し.必要に応じて血管クリニックに行き.誤解を解き.早期診断.早期治療で肺塞栓症や切断の悲劇を避けましょう。