早期の食道がんでは、胸骨の後方に痛みを訴えることがある。 早期食道癌では食道が腫瘍によって圧迫されるため、食道周辺に痛みが生じる。 患者は胸骨後方に痛みを感じ、しばしば灼熱感を伴い、その痛みは通常、引っ張られるような痛みか、ピンと刺すような痛みである。 心窩部不快感、しゃっくりや腹鳴、食事時の停滞感や軽い閉塞感を伴うことが多い。 病状が進行すると、中期・後期には嚥下障害、食事不能、痛みの悪化、体の衰え、発熱などの症状が現れます。 病態を把握するためには、食道画像検査、電子胃カメラ、病理組織生検、定期的な血液検査、腫瘍マーカーなどの関連検査が必要である。 上記のような症状がある患者は、早めに医師に相談し、病状を遅らせることなく、医師の指導のもと標準的な治療を行う必要がある。