潰瘍性大腸炎の生存期間は病態や治療効果によって異なり、病変が軽症で治療が適時であれば余命に影響しないこともあるが、病変が重症で中毒性巨大結腸症、腸管穿孔、癌などの合併症を起こすと生存期間が短くなり、生命にかかわることさえある。 潰瘍性大腸炎は自己免疫に関連した炎症性腸疾患の一種であり、その性質は慢性的で、有効な除菌方法がなく、再発しやすく、完治は容易ではない。 潰瘍性大腸炎が軽症で長期寛解期にあり、適時に標準的な治療を行えば、合併症は起こらず、予後は良好なことが多く、生命予後に影響を与えないこともある。 潰瘍性大腸炎の病変が広範囲に及び、腸管壁深部まで浸潤し、病状が重篤な場合は、適時の治療を行わないと、中毒性巨大結腸症、腸穿孔、癌、その他の合併症が起こる可能性があり、予後に重大な影響を及ぼし、生命を脅かすことさえある。 潰瘍性大腸炎の患者は、時間内に病院へ行き、医師の指導の下で治療を受ける必要がある。