うつ病は.うつ病性障害とも呼ばれ.顕著で持続的な抑うつ状態を特徴とする.気分障害の主要なタイプです。 抑うつ気分は.不機嫌から悲しみ.自尊心の低下や落ち込み.あるいは悲観的なものまであり.自殺未遂や自殺行動を含む場合もあります。 1回の発作は少なくとも2週間.あるいは数年間続き.ほとんどの症例は再発する傾向があり.ほとんどの発作は治まるが.一部は症状が残ったり慢性化したりする。 よくある症状 抑うつ気分.思考の鈍化.意思活動の低下.認知機能の低下.身体症状 原因 うつ病の原因はよくわかっていませんが.うつ病の発症には多くの生物学的.心理的.社会的要因が関与していることは確かです。 生物学的要因は主に遺伝.神経生化学.神経内分泌.神経再生であり.うつ病と密接に関連する心理的素因はうつ病気質などの病前性格である。 成人期にストレスの多いライフイベントに遭遇することは.臨床的に重要なうつ病エピソードを発症する重要な引き金となる。 しかし.これらの要因は単独で作用するものではなく.遺伝要因と環境要因やストレス要因の相互作用.およびこの相互作用が生じるポイントが.うつ病の発症に重要な影響を及ぼすことが現在では強調されています。 臨床症状 うつ病は単発で現れるものと.繰り返し現れるものがあり.うつ病エピソードの主な症状は以下の通りです。 抑うつ気分 主な症状は.著しい持続的な抑うつ気分.うつ状態.悲観的な状態である。 軽度の場合は.不機嫌.不愉快.興味の喪失から.人生が死刑宣告のような苦痛.悲観.絶望に至るまで.様々なうつ病があります。 典型的な患者さんのうつ状態は.朝が重く.夜が軽いというリズムがあります。 抑うつ状態に加えて.自尊心の低下.役立たず感.絶望感.無力感.無価値感を経験し.しばしば自責の念や自己嫌悪を伴い.重症の場合は罪悪感や被害妄想に陥り.患者によっては幻覚が見えることもあります。 遅延思考 患者さんは.思考や関連付けが遅く.反応が鈍く.心を閉ざし.まるで「脳が錆びた機械」「脳が糊の層のようだ」と感じているような状態です。 臨床的には.能動的な発話の減少.発話の著しい鈍化.声の低下.応答困難などが見られ.重症の場合はコミュニケーションが不可能になります。 有意かつ持続的な意思活動の抑制が認められる。 臨床症状は.行動が遅い.受動的.怠惰.物事をやりたがらない.周囲の人と関わりたがらない.しばしば一人で座っているか.一日中ベッドに横になっている.閉めきったドアの向こうで一人で暮らしている.友人や親戚を疎外し社会交流を避けている.などです。 重症になると.飲食や身だしなみなどの身体的欲求にさえ気を配らなくなり.顔色も悪くなり.無口.無動.無教養に発展することさえあります。 不安のある患者さんには.そわそわする.指をはさむ.手足をこする.歩いたりするなどの症状が見られます。 重症例では.しばしば否定的な自殺念慮や行動を伴います。 ネガティブな悲観的思考.自責の念.自信のなさが.「人生を終わらせれば安心だ」「自分は世の中から余分な存在だ」という自暴自棄な思考につながり.自殺未遂から自殺行為に発展することがあるのだそうです。 これは.うつ病の中でも最も危険な症状であり.高い警戒が必要です。 認知機能障害 うつ病の患者さんには認知機能障害があることが研究により示唆されています。 主に.近時記憶力の低下.注意欠陥.反応時間の延長.覚醒度の上昇.抽象的思考の低下.学習困難.言葉の流暢さの低下.空間認知能力の低下.目と手の協調.精神的巧緻性などが特徴的です。 認知機能障害は社会的機能障害につながり.患者さんの長期予後に影響を及ぼします。 身体的症状 主なものは.睡眠障害.疲労.食欲不振.体重減少.便秘.体中の痛み.性欲減退.インポテンス.無月経などです。 身体的不快感の訴えは.吐き気.嘔吐.胸やけ.胸のつかえ.発汗など.あらゆる臓器に及ぶ可能性があります。 また.自律神経失調症の症状も多くなっています。 病前の身体障害の訴えは.通常.増悪する。 睡眠障害は主に.通常より2〜3時間早く目が覚め.目が覚めてもなかなか寝付けないという.うつ病エピソードに特徴的な症状で現れます。 寝つきが悪い.眠りが浅い.睡眠過多などの症状を示す患者も少なくない。 体重減少は必ずしも食欲不振に比例するわけではなく.食欲増進と体重増加を示す患者も少数ながら存在する。 検査 うつ病が疑われる患者では.徹底した身体的・神経学的検査に加えて.補助的な調査や臨床検査に注意を払う必要がある。 現在までのところ.うつ病性障害に特化した検査はありません。 そのため.現在の臨床検査は.主に物質障害や身体障害によるうつ病を除外するためのものです。 デキサメタゾン抑制試験（DST）とチロトロピン放出ホルモン抑制試験（TRHST）という2つの検査があります。 診断 うつ病の診断は.主に病歴.臨床症状.罹病期間.身体検査および臨床検査に基づいて行われる必要があります。 ICD-10とDSM-IVは国際的に共通した診断基準で.ICD-10は主に中国で使用されており.双極性うつ病を除く初発のうつ病と再発性うつ病を対象としています。 患者さんには通常.気分の落ち込み.興味や喜びの喪失.エネルギーの低下.疲労感などの典型的な症状がみられます。 その他の一般的な症状としては.（i）集中力や注意力の低下.（ii）自尊心の低下.（iii）自責感や無価値感（軽いエピソードでも）.（iv）暗く悲観的な将来の認識.（v）自傷や自殺の思考や行動.（vi）睡眠障害.（vii）食欲減退が挙げられます。 この病気は少なくとも2週間は続きます。 うつ病エピソードの治療は.(1)臨床的治癒率を高め.障害や自殺の発生率を最小限に抑えること.つまり臨床症状の完全除去.(2)生活の質の向上と社会機能の回復.(3)再発の防止という3つの目標を達成するために行われています。 治療の原則：(1)個別治療.(2)副作用を最小限に抑え.コンプライアンスを向上させるため.有効量をできるだけ少なくして徐々に増量.(3)全量投与.フルコース治療.(4)できる限り単剤.効果が悪い場合は転換.ブースター.併用療法も検討するが薬物相互関係に注意.(5)治療前に情報提供を受ける.(6)治療中の変化・副作用をよく観察して適時管理.(7)精神療法を併せると可能であること。 (7)心理療法を併用することで効果が上がる (8)うつ病に併存する他の身体疾患.物質依存.不安障害などの治療を積極的に行う。 中等度以上のうつ病エピソードに対しては.薬物療法が主な治療法です。 主な臨床第一選択抗うつ薬には.選択的5-ヒドロキシトリプタミン再取り込み阻害薬（SSRI.fluoxetine, paroxetine, sertraline, fluvoxamine, citalopram, escitalopramが代表）.5-ヒドロキシトリプタミン・ノルエピネフリン再取込阻害薬（SNRI.venlafaxine.duloxetineが代表）.ノルエピネフリンおよび特定5ヒドロキシトリプタミング系抗うつ薬などがあります。 (ミルタザピンに代表されるNaSSA）などがあります。 従来の三環系.四環系抗うつ薬やモノアミン酸化酵素阻害剤は.その副作用の大きさから使用量が著しく減少しています。 心理社会的要因が重要な役割を果たすうつ病エピソードの患者さんには.心理療法と薬物療法が併用されることが多いようです。 一般的に用いられる心理療法には.支持的心理療法.認知行動療法.対人関係療法.夫婦・家族療法.精神力動療法などがあり.このうち認知行動療法はうつ病エピソードに有効であると認められている。 理学療法 重症の消極的自殺企図患者や抗うつ薬による治療がうまくいかない患者には.修正電気けいれん療法（MECT）を行うことができます。 電気けいれん療法後も薬物療法による維持療法が必要です。 近年.主に軽度から中等度のうつ病エピソードを対象とした新しい理学療法である反復経頭蓋磁気刺激（rTMS）療法が登場しています。 予防 うつ病患者を10年間追跡調査したところ.75％～80％の患者が何度も再発したため.うつ病患者には予防的な治療が必要です。 3回以上のエピソードは.生涯投薬による長期的な治療が必要です。 維持療法は.ほとんどの学者が治療と同じ量を投与し.また外来で定期的にフォローアップする必要があると述べている。 また.心理的治療や社会的支援体制も再発予防に非常に重要な役割を果たす。 患者の過度の心理的負担やストレスをできるだけ軽減・緩和し.生活や仕事における現実的な困難や問題の解決.対処能力の向上を支援するとともに.再発予防のための環境整備を積極的に行う必要がある。