初期の慢性腎炎は、効果的にコントロールすることで発病のスピードを緩和することができるが、通常は完全に治癒させることはできない。
慢性腎炎は緩徐に始まり、蛋白尿、血尿、浮腫、高血圧が主な症状で、腎機能低下の程度は軽度から重度、遷延性までさまざまで、進行すると慢性腎不全に移行する。
初期の慢性腎炎は通常不治の病であり、生涯にわたる治療が必要である。 一般的な治療法としては、食物中の蛋白質やリンの摂取制限、血圧の低下、尿蛋白の低下、ホルモン剤（プレドニンなど）や免疫抑制剤（タクロリムスなど）の使用などがある。
早期の慢性腎炎患者は、時間に余裕を持って病院に行き、専門医の指導のもと標準化された治療を受けるべきであり、自己判断で薬を使用してはならない。