臨床統計によると.患者の体力は栄養摂取量と直接関係があり.栄養摂取量が十分で栄養レベルが良好な状態であれば.化学療法の効果も相応に良好であり.逆に栄養摂取量が少なく栄養レベルが不良な状態であれば.化学療法の効果も不良で副作用も大きくなる。 したがって.化学療法前のがん患者の食事は治療効果に重要な役割を果たす。 がんは一種の消耗性疾患であり.患者の活動量は少なくても.体の代謝は絶えず行われているため.体内の脂肪やタンパク質が大量に失われやすい。 化学療法中の体調をより良好なものにするため.一般に患者は治療前に体調と栄養状態を改善することが求められ.化学療法の前日には一般に低脂肪.高炭水化物.高繊維質の食事が必要となる。 初期の化学療法では.化学療法薬の毒性副作用の影響により.患者はさまざまな程度の食欲不振.吐き気.嘔吐などの副作用を経験する。家族が最初に栄養の知識を正しく認識できなかったことと相まって.盲目的に肉を多く補充すれば栄養的に十分だと信じてしまい.もともと栄養障害のある患者がさらに食欲不振になる。 バナナ.カボチャなどの新鮮な果物や野菜など繊維質の多い食品を多く摂り.便通をスムーズにするために温かい水を多く飲む。さらに.色.香り.味など食品の種類にバリエーションを持たせ.患者の食欲を増進させる。 化学療法は白血球.血小板.赤血球などの低下を招きやすいので.高分子多糖体を含む食品（しいたけ.えのき.黒キクラゲなど）.ビタミン類（なつめなど）.補血作用のある食品（なつめ.生ピーナッツ.カラスムギなど）を多く含む食事を心がけるほか.免疫力低下による風邪や発熱.感染症にかからないよう.保温に注意し.人混みに行かないようにする必要がある。