I. 概要
腰椎椎間板ヘルニアとは.腰椎椎間板の髄核の突出とその周囲の神経組織の圧迫による一連の症状を指し.主に腰椎椎間板の各部位（髄核.線維輪.軟骨）.特に髄核の様々な程度の変性変化によって.臨床的に比較的多いタイプの腰痛や下肢痛を引き起こすものである。 髄核は破裂部位から後方または脊柱管内に突出し.脊髄神経根や脊髄などの隣接組織を刺激または圧迫するため.腰痛.下肢または両下肢全般のしびれや痛み.馬尾神経の圧迫による会陰部のしびれ.排尿・排便障害.女性の尿失禁.男性のインポテンツ.重症の場合は排尿・排便コントロール不能.両下肢の不完全マヒなどの障害が生じる。 一連の臨床症状
腰椎椎間板ヘルニアは.ヘルニアになった髄核の方向によって次のように分類されます：
(1) 片側の腰椎椎間板ヘルニアは.一般に片側の下肢にのみ症状が出るものである。
(2)両側の腰椎椎間板ヘルニアは.両側の下肢に症状が出るものです。
(3) 中枢性腰椎椎間板ヘルニア：馬尾神経を圧迫し.会陰麻痺や排尿・排便障害などの症状が出ることがある。 髄核が神経根から突出し.神経根を圧迫して神経根損傷の症状が出ることもありますし.中心部から後方に突出して馬尾神経を圧迫し.排尿・排便障害を起こすこともあります。 線維輪が完全に破断すると.破断した髄核が脊柱管に入り込み.馬尾に大きな損傷を与えることがあります。 腰には大きな負荷がかかり活動的なので.ヘルニアは主に腰椎4-5間.腰椎5-仙骨1間に発生します。
4.腰椎椎間板ヘルニアの症状
1.腰痛と片方の下肢からの放散痛が.腰椎椎間板ヘルニアの主な症状です。 腰痛が下肢痛に先行することが多く.また両者が同時に起こることもある。多くは外傷の既往があるが.明確な原因がない場合もある。 痛みには次のような特徴があります。
A 放散痛は坐骨神経に沿って伝わり.ふくらはぎの外側.足の甲やつま先までまっすぐ進みます。 腰部3-4間隔ヘルニアの場合は.腰部4神経根の圧迫により.大腿前面に放散する痛みがあります。
B咳.くしゃみ.排便など脳脊髄液圧を上げる動作はすべて腰痛や放散痛を悪化させます。
C 痛みは活動すると増加し.安静にしていると減少する。 ベッドポジション：ほとんどの患者さんは側臥位で患肢を屈曲させますが.中にはどのポジションでも痛みが強く.ベッドで腰や膝を曲げることでしか症状が緩和されない重症の方もいらっしゃいます。 腰部脊柱管狭窄症との併用で.間欠性跛行を伴うことが多い。
2.脊柱管狭窄症の変形：主に腰部の湾曲が大きく.前屈みになるとより顕著になります。 側弯の方向は.髄核ヘルニアと神経根の関係に依存し.ヘルニアが神経根の前にある場合.体幹は通常患側へ曲がる。
3.脊椎の運動制限：髄核ヘルニアが神経根を圧迫することにより.腰部の筋肉に保護緊張が生じ.片側または両側の筋肉に発生することがあります。 腰筋の緊張により.生理的な腰椎の凸が消失する。 脊椎の前屈・後伸展が制限され.前屈・後伸展時に片方の下肢への放散痛が発生することもある。
4.放散痛を伴う腰椎圧迫痛：椎間板ヘルニア患側の棘突起の横に限定された圧迫痛点があり.ふくらはぎや足への放散痛を伴う。
V. 腰椎椎間板ヘルニアの診断と検査
ほとんどの腰椎椎間板ヘルニア患者において.臨床症状や徴候から正しい診断を行うことができる。
X線は腰仙椎を正面と側面.必要なら左右斜位で撮影し.X線徴候は腰椎椎間板ヘルニアの確定診断の根拠にはならないが.いくつかの疾患を除外するために用いることができる。
診断が困難な場合は.診断とヘルニア部位を明確にするために.脊髄ヨード検査.CTスキャン.MRIなどの特殊検査が検討されることもあります。 これらの検査で大きな異常がない患者さんでも.腰椎椎間板ヘルニアを完全に除外することはできません。
VI.腰椎椎間板ヘルニアの治療
(a) 腰椎椎間板ヘルニアの非外科的な治療。
硬いベッドで安静にして.理学療法やマッサージで補うと.しばしば緩和や治癒が期待できます。
揺さぶることによる仰向けの牽引や体位変換は簡単で.治癒率も高く.患者にも受け入れられやすく.よく使われる非手術的治療法である。
（2）手術療法。
腰椎椎間板ヘルニアに対する手術の適応は.
①腰椎椎間板ヘルニアに対する手術以外の治療が無効または再発し.症状が重く.仕事や生活に支障をきたす場合 ②腰椎椎間板ヘルニアに対する手術が無効または再発し.仕事ができない場合。
②椎間板の線維輪が完全に破裂し.髄核片が脊柱管内に突出した疑いがあり.神経障害の症状が顕著で広範囲に及ぶもの.あるいは悪化が続いているもの。
③腰椎中心性椎間板ヘルニアで.排尿・排便障害を有するもの。
③腰椎椎間板ヘルニアに著しい腰部脊柱管狭窄症を併発したもの。
術後6ヶ月間は激しい運動は避けるべきでしょう。