AFPとしても知られるα-フェトプロテインは.比較的一般的に使用されている腫瘍マーカーで.主に胎児の肝細胞や卵黄嚢から形成される指標であり.原発性肝がんとの関連性が高い可能性がある。 このマーカーが1ヵ月間400μg/L以上.または2ヵ月間200μg/L以上であり.肝臓に占拠性病変を認める画像検査と組み合わせると.原発性肝癌の臨床診断が可能である。 もちろんこの指標は.軽度であれば肝がんの診断にはならない。 原発性肝がんに加えて.他の腫瘍や良性病変がαフェト蛋白の軽度の上昇を引き起こすこともあり.肝炎や精巣がん.卵巣腫瘍.悪性奇形腫などの生殖器腫瘍の患者でも同様である。