心不全患者の4年死亡率は50％、重症心不全患者の1年死亡率は最大50％である。 生存率は集団特有の記述であり、個々の患者の生存予後のためには心機能を評価する必要がある。 現在，慢性心不全患者の運動耐容能の評価によって心不全の重症度と有効性を評価するためには，6分間歩行試験が簡便に実施できる。 平坦な廊下をできるだけ速く歩いてもらい、6分間の歩行距離を測定するもので、重症心不全は150m、中等症心不全は150〜450m、軽症心不全は450mである。 LVEF<40%を左室駆出率低下型心不全（収縮期心不全）、LVEF≧50%を左室駆出率維持型心不全（拡張期心不全）と呼びます。 BNP（B型ナトリウム利尿ペプチド）とNT-proBNP（N末端B型ナトリウム利尿ペプチド前駆体）は心不全の診断や臨床イベントのリスク評価に臨床的によく用いられる。 治療を受けた患者でナトリウム利尿ペプチドが高値であれば予後不良を示唆するが、肺塞栓症、頻脈、心筋虚血、腎不全、肝硬変などはすべてナトリウム利尿ペプチドの上昇を引き起こす可能性があるため、あまり特異的ではない。 心不全と診断された場合は、心不全の発症を予防・遅延させ、臨床症状を緩和し、QOLを改善し、死亡率を低下させるために積極的に治療すべきである。