脊椎の損傷や不安定性の原因には様々なものがあり.それらは一次的要因.素因的要因.二次的要因に大別される。
I. 主要な要因
1.椎体周辺軟部組織の急性損傷
脊椎は.体重の負荷と身体の動きの軸であり.椎骨を連結し.急性捻挫や挫傷の影響を受けやすい軟部組織（筋肉.靭帯.関節包.筋膜.椎間板など）の動きを調整する役割を担っています。 一般的な原因は.引き起こされる傷害の違いによって分析され.直接外傷と間接外傷に分けられる。
2.慢性疲労障害
慢性疲労損傷は.累積損傷とも呼ばれます。 毎日の仕事や生活の中で人体の軟部組織.特に筋肉.筋膜などは.しばしば曲げ作業などの刺激を引っ張って知覚できないですしばしば腰の深い筋肉や筋膜や他の骨の添付ファイルを作るような刺激の結果.腰椎や腰仙軟部組織の損傷を生成するために簡単に.しばしば低い頭の仕事もしばしば筋肉や筋膜や他の骨の添付ファイルの後頭部.首.背中.肩甲骨や他の部分の後ろにするような このような刺激の結果.頭.首.背中.肩の軟部組織の損傷が生じやすく.いずれも一次的な痛みの原因となります
3.病気による傷害
疾患性軟部組織損傷は.疾患性損傷と手術性損傷の2種類に分けられる。
4.椎間板の変性・ヘルニア
人間の椎間板は.特殊な結合組織である。 椎間板は.繊維輪.軟骨輪.髄核から構成されています。 プロテオグリカン複合体.コラーゲン線維.エラスチンの3つの主要な化学成分から構成されています。 椎間板は.年齢やあるきっかけで.これらの生化学的成分の種類や量が大きく変化し.変性やヘルニアになることが多い。 最近の研究では.椎間板には20歳までにすでに退行性変化が見られ.20歳から30歳にかけては.すでに著しく摩耗し亀裂が入ったものもあり.この時期に椎間板ヘルニアの基礎が存在することが分かっています。 出生時の椎間板の水分量は.環状線維で約80％.髄核で約90％であるが.18歳までに環状線維で約79％.髄核で80％.35歳までにそれぞれ65～78％に低下する。 脱水の結果.椎間板が狭くなるため.大人になってから身長が低くなる。
5.椎骨の変性や骨棘（こつきょく）。
脊椎不安定症になると.可動性が増す。 軟部組織損傷後に損傷側（傍脊椎）に筋痙攣が起こり.筋痙攣によって関節隆起部.鉤椎関節.椎体の縁の靭帯.腱付着部.骨膜が偏った力で引っ張られて損傷し.骨関節の付着部に鬱血.水腫.滲出物が起こり.時間の経過と共に機械化やさらなる骨化で骨棘（骨の棘.骨の唇.骨の頂）となってしまうことがある。
6.先天性奇形
椎骨の変形は臨床的に非常に多く.特に腰仙部では他の部位よりも多く.すべて発育過程の障害に起因している。
7.炎症性疾患
主に体幹部の急性および慢性の感染症を指します。 この感染症は.隣接する筋肉.靭帯.関節包を刺激し.鬱血や弛緩を引き起こすため.脊椎の固有および外来の安定性が低下し.特定の原因因子と相まって.脊椎のズレを引き起こす可能性があるのです。 例えば.子供の自然発生的な第1.第2頸椎亜脱臼の大部分は.喉や首の炎症に関連しています。 消化器系や呼吸器系.骨盤や内臓の炎症性変化は.胸椎.頸椎.腰椎にも影響を与え.安定性が低下し.主に炎症性椎体節ずれにより頸部や腰部に痛みや違和感を生じることがあります。 関節包とその周囲の靭帯がうっ血して弛緩し.骨の脱灰も起こり.頚椎の安定性が損なわれ.特定の原因条件下でアライメントが崩れます。
8.強直性脊椎炎（Ankylosing spondylitis
強直性脊椎炎は.一般に自己免疫疾患と考えられています。 免疫反応性の炎症は.まず椎間関節の滑膜や靭帯に侵入します。 罹患した滑膜はうっ血し.浮腫を生じ.単球.形質細胞.リンパ球が多数浸潤しています。 浸潤した毛細血管や繊維が増殖して肉芽を形成し.それが滑膜の肥厚や絨毛の形成を招き.最終的には関節包や靭帯の機械化.さらには石灰化を招き.椎間骨橋が形成されて竹の子状の脊椎となるのです。
脊髄または脊髄神経に起因する障害
前者は脊髄腫瘍.脊髄消費.脊髄炎.くも膜炎.神経根炎など脊髄や脊髄神経そのものの障害によるもの.後者は椎体腫瘍による脊髄の圧迫.椎間板ヘルニアや靱帯肥大による脊髄神経根の圧迫.脊柱管狭窄による脊髄や脊髄神経根の圧迫.骨棘や関連構造による脊髄や脊髄神経根の圧迫など主に機械的圧迫によるものである。 骨棘や関連構造の変性病変による神経や血管の圧迫など。
10.内臓の病気
内臓の病気の病的刺激が.中枢神経の拡散を通して.首や腰の対応する部分に痛みを生じさせますが.首や腰は実際には病気になっていないのです。
11.精神的要因
頚椎や腰椎の痛みや不快感などの脊椎疾患の主な原因は.精神的な要因であることもあります。 このような患者は.慢性的に精神的ストレスが高いか.神経衰弱.ヒステリー.情緒不安定であることが多く見受けられる。 患者の神経活動の抑制過程が弱まり.筋肉の緊張が高まり.痛みの知覚の閾値が下がり.感受性が高まるのである。 首や腰の痛みの性質.場所.程度は不確かでとらえどころがないが.体位の変化や咳などの腹腔内圧を高める動作は.痛みを悪化させるものではない。 また.情緒不安定.焦燥.恐怖.悲観.自制心の低下.頻繁な頭痛.手足のしびれ.記憶障害など.さまざまな症状を伴いますが.時に呼吸器疾患や消化器疾患の症状を伴うことがあります。
12.その他の原因
脊椎の骨折.脱臼.結核.腫瘍.好酸球性肉芽腫は.脊椎に損傷を与え.それに対応する脊椎障害を引き起こす可能性があります。
素因
1.軽度の捻挫・打撲傷
軽度の捻挫や挫傷は健常者にはダメージを与えませんが.脊椎不安定症の方には.小さな椎間関節の変位や.骨棘での椎間軟部組織の損傷が起こることがあります。
2.過労
仕事や生活で過度に疲れている普通の人は.少し休めば回復します。 脊椎の変性や不安定性については.ちょっとしたオーバーワークで発症することがあります。
3.睡眠時の姿勢の悪さ
睡眠時の姿勢の悪さは.慢性的な背骨の歪みの原因のひとつとされています。 頸椎変性症や不安定症の方は.睡眠時の姿勢が悪いと.睡眠中に頸椎のズレや頸椎の筋肉を痛める可能性が高いです。 例えば.片側で寝る.うつぶせで寝る.腰をひねる.枕が高すぎたり低すぎたりするのは.すべて悪い寝姿勢です。 日常生活では.枕の落下による頸椎症発作をよく見かけます。
4.仕事や生活での悪い姿勢
オフィスや教室の机や椅子の高さに違和感があり.長期間使用できない.重いものを片方の肩に担いで運ぶ.激しい運動の前に準備運動をしない.特定の特殊な姿勢で激しい肉体労働をする.などです。
5, 風.寒さ.湿度を感じる
脊椎が変性して不安定になった後.風.寒さ.湿気に襲われると.局所の血流が悪くなり.筋肉の収縮が協調しなくなり.病気が進行することがあるのです。
6.内分泌疾患
内分泌疾患の患者さんは植物神経の機能障害を合併していることが多く.この障害が全脊椎の不安定性を悪化させることがあります。 そのため.更年期の女性は背骨に関連する障害を起こしやすいと言われています。 女性の月経前緊張性頭痛は.小さな椎間関節C1〜3のズレが原因であることが多い。