がんは複数の要因によって複数の経路で引き起こされる。 臨床的に明らかにされているがんを引き起こす要因には.芳香物質との接触や使用.カビの生えた食品の摂取などの化学的要因.放射線被曝や傷害などの物理的要因.子宮頸がんにつながるヒトパピローマウイルス（HPV）.上咽頭がんにつながるEBV.肝臓がんにつながるB型肝炎ウイルス（HBV）などのウイルス感染.胃腺がんやその他の消化器系疾患につながるヘリコバクター・ピロリ菌などの特殊な細菌などがある。 ヘリコバクター・ピロリ菌に感染すると.胃腺がんなどの消化器系疾患につながる可能性がある。 また.腫瘍の発生と遺伝には密接な関係があるため.マイコプラズマを放置していてもがんになることはない。