鼻づまり.鼻水.かゆみ.くしゃみ……風邪ではない可能性を知ることが大切です。
アレルギー性鼻炎の代表的な4つの症状は.鼻づまり.鼻水.鼻のかゆみ.くしゃみです。 これらの症状は風邪と相関があるため.通常.アレルギー性鼻炎の方の多くは風邪と勘違いし.簡単な風邪薬だけを飲んで治療しているため.適切な診断と治療が遅れてしまうのです。 季節性アレルギー性鼻炎の患者さんの多くは.それまで頑固な風邪や発熱だと思っていたのに.発症2年目になって初めて医療機関を受診することが多く.そのことに気づかず.鼻科受診を勧めない医師も少なくありません。 実際には.病院でアレルゲン検査や鼻汁の塗抹検査を受けることで診断が確定します。
発症初期には.鼻腔や上咽頭のかゆみ.異物感.灼熱感などがあり.しばしば倦怠感.頭痛.悪寒.食欲不振などの全身症状を伴うことがあります。 発症期間は短く.通常7〜10日程度です。 検査では.鼻粘膜の広範な充血と腫脹を認め.初期には少量の水様粘液.後期には鼻腔内に薄い膿性の分泌物を認めます。 鼻汁の初期の写真では.リンパ球が見られ.その後.多数の好中球を伴う粘液膿性へと変化します。
2001年.世界保健機関は.アレルギー性鼻炎を症状の持続期間から間欠性と持続性.軽症と中等症に分類しました。 軽症のアレルギー性鼻炎は患者の生活に大きな影響を与えませんが.中等症はすでに患者の生活に支障をきたし.生活の質の低下.作業効率の低下.学力低下.睡眠・レジャーへの影響.患者の苦痛が強くなってきています。 中医協耳鼻咽喉科分科では.中国の実情に合わせて.従来通り季節性と通年性の分類で臨床を行うことを提案し.通年性アレルギー性鼻炎は一年中症状があるとしています。 季節性アレルギー性鼻炎は症状が重く.毎年決まった季節に発作が起こり.患者さんを苦しめる。 季節性アレルギー性鼻炎の主な誘因は.雑草.野草の花粉.ヨモギの花粉.キノコ類.ブタクサの花粉などです。
しかし.近年.工業化の加速や大気汚染の増加により.アレルギー体質でなかった人がアレルギー体質へと進化しているのです。 自動車の増加やディーゼル排気ガス中の芳香族化した粒子が.アレルギー性炎症反応の発現を加速させるのです。 また.住宅のリフォームによるホルムアルデヒドもあります。 アレルゲンではないものの.季節性アレルギー性鼻炎の発作には強い刺激となる。
成人のアレルギー性鼻炎と異なり.小児の場合は鼻水が主な症状として現れる非典型的なものが多く.風邪と混同しやすい。 親は.最初の兆候を発見するために.子どもに注意を払う必要があります。
アレルギー性鼻炎を放置すると.副鼻腔炎.中耳炎.鼻ポリープ.気管支喘息などを引き起こし.アレルギー性鼻炎の患者さんのほとんどが結膜炎を起こします。 喘息とアレルギー性鼻炎には強い関連性があり.喘息患者の約78％がアレルギー性鼻炎を併発しているのに対し.一般集団の約15％.アレルギー性鼻炎患者の38％が気管支喘息を併発しているのに対し.一般集団の2～5％となっています。 これらの数字から.両者には相関関係があり.アレルギー性鼻炎は小さな問題で大きなリスクを伴うことが示唆されます。 アレルギー性鼻炎の患者さんが鼻炎症状を積極的に治療することで.喘息のコントロールや治療に大きな補完効果をもたらし.逆に喘息を積極的に治療することでアレルギー性鼻炎の症状が大幅に軽減・緩和される可能性があるのです。 一般に.アレルギー性鼻炎とアレルギー性喘息は.同じ疾患群（アレルギー反応性疾患）の異なる部分で発生するプロセスであり.一緒に治療する必要があると考えられています。 アレルギー性疾患は全身疾患であり.患者さんはその関連性を真剣に考えることが.より良い病態管理につながると考えています。
アレルギー性鼻炎は.誰もがなるわけではなく.通常.アレルギー体質の人に特異的に発生します。 しかし.アレルギー体質は遺伝的な関連性があり.通常は遺伝的なものである。 したがって.アレルギー性鼻炎の人の多くは.家族にアレルギー体質がある。ただし.他の遺伝病と異なるのは.同じ病気が遺伝するのではなく.アレルギーが遺伝するので.すべての鼻炎が起こるのではなく.たとえば喘息として現れるものもあることである。 アレルギー性鼻炎は生まれつきのものではなく.乳幼児期には湿疹として現れ.年齢を重ねるごとに蕁麻疹.気管支喘息.アレルギー性鼻炎へと発展する「長征型」である。
季節性アレルギー性鼻炎は.3つの方法で予防することができます。
まず.アレルゲンと接触しないようにする。 アレルギー性鼻炎の発作を起こしやすい要因に注意し.見つけたら接触を避けるようにします。 一般的なアレルゲンは.ほこり.ダニ.真菌.動物の毛皮.羽毛などです。
2つ目は.脱感作です。 これは.患者さんの体内で抗体が作られるまで.アレルゲン（花粉など）の量を少しずつ数回に分けて増やしていくことを意味します。 治療期間は通常3～5年です。
3つ目は.薬物治療です。 特に季節性アレルギー性鼻炎では.効果的で安全な1日1回の投薬が治療に優先されます。季節性アレルギー性鼻炎の治療薬として現在使用できる主な薬剤は以下の通りです。
1. 抗ヒスタミン薬（選択薬）：鼻粘膜の浮腫を抑え.鼻水やくしゃみなどの症状を軽減することができる。
2.軽度の持続性.中等度の間欠性.中等度の持続性の患者さんにはステロイド鼻外用薬（第一選択薬）。 グルココルチコイド外用薬は鼻腔内で強い抗炎症作用を発揮し.鼻水.鼻づまり.鼻のかゆみ.くしゃみの症状を緩和させることが可能です。
3. 肥満細胞膜安定化剤（副作用がなく.小児.軽症患者に適する。）
4.充血除去剤や抗コリン剤は.急速に鼻づまりを改善し.鼻閉を解消することができますが.長期間の使用は薬物性鼻炎を引き起こす可能性があり.主に6歳以上の小児で短期間の補助的な使用しかできません。
5.ロイコトリエン拮抗薬（新薬）も鼻づまり.鼻水.目の症状の緩和に有効で.併用が可能です。
また.アレルギー性鼻炎の分類に応じて段階的に薬を投与し.より長い期間継続して塗布することが必要です。 年齢に応じて適切な薬を選び.正しい使用方法をマスターすれば.副作用はほとんどなく.子どもの成長・発達を妨げることはありません。
特記事項：季節性アレルギー性鼻炎の場合は.2〜3週間前から薬を投与し.シーズン終了後はすぐに中止せず.2週間程度継続すること。
アレルギー性鼻炎を予防するための16の注意事項。
1.アトピー性皮膚炎など他のアレルギー疾患をすでに持っている子どもには.アレルギー性鼻炎の発症を防ぐための治療を積極的に行う。
2.アレルギー性鼻炎の発作を誘発しないよう.急性呼吸器疾患の予防と治療を積極的に行う。
3.室内のダニを退治する.布団は毎週お湯で洗い.高温の乾燥機や天日干しで乾燥させる。
4.布団はダニがつきにくい素材のものを使用し.毎日布団をたたむこと。
5.ぬいぐるみやぬいぐるみ.カーペットやタペストリーは少なめにし.室内の家具も最小限にする。
6.室内の乾燥と換気に注意し.室内植物の減少に気を配る。
7.ペットを飼わない.またはすでに飼っている場合は.家の外か寝室の外で飼うようにし.定期的にお風呂に入れる。
8.ゴキブリを駆除するために.家庭内を定期的に徹底的に掃除すること。
9.室内でタバコを吸わない.タバコを吸っている公共の場に子どもを連れて行かない.インフルエンザの予防接種を定期的に受ける。
10.花粉の多い季節.特に風の強いときは外出を控え.屋外での活動を控える.あるいは避ける。
11.敏感な季節にはエアコンを使わず.窓を閉め.窓の開口部を少なくし.エアフィルターをなるべく使用する。
12.外出時はマスクを着用し.帰宅後はシャワーで頭や服に付着した花粉を洗い流すとよいでしょう。
13.洗った衣類は乾燥機で乾かすのが一番です。
14.規則正しい生活を送り.バランスの良い食事と運動強化で体力をつけましょう。
15.小さいうちから冷水で顔を洗い.皮膚をよく刺激して.局所の血行をよくし.鼻腔の換気をよくしてください。
16.アレルゲンを避けるだけでは効果がない場合がありますので.保護者の方がお子さんを連れて医師の診断を受け.医師の指導のもとで薬物療法や免疫療法を行う必要があります。