アルツハイマー病患者が食べられなくなったとき、鼻腔栄養でどのくらい生きられるかは人によって異なり、通常は数日から数年である。
アルツハイマーの人が口から食べることができず、経鼻栄養を与えている場合は、自分の身の回りのことが自分でできず、病状が中期から後期にあることを示しています。 栄養状態が十分で、栄養失調、逆流、誤嚥、感染などの合併症がなければ、患者の余命が著しく短くなることはないが、その逆もある。
経鼻食を行ったが、摂取量が不十分で、重篤な栄養障害となり、肺感染症、褥瘡などの二次感染と重なれば、いつ生命が脅かされるかわからない。経鼻食を行った後、明らかな合併症がなく、栄養摂取が良好であれば、数年間生存できる可能性がある。
アルツハイマー病患者の罹病期間は約5～10年で、10年以上生存する患者も少数いるが、そのほとんどは肺感染症、尿路感染症、褥瘡などの合併症で死亡する。