胆嚢の頸管が閉塞した結果.胆嚢内に水が循環せず.溜まった水はプールの淀んだ水のようになり.細菌が繁殖・増殖して感染しやすくなるため.胆嚢内に膿が溜まります。 胆汁は悪臭を放つ膿となり.その後.胆嚢内の圧力が徐々に上昇し.胆嚢壁粘膜の血液やリンパ液の循環に影響を及ぼし.次第に胆嚢壁粘膜に潰瘍や壊死性病変が生じ.重症になると広い範囲に壊死や穿孔が生じることもあります。 胆嚢炎は比較的発生率の高い疾患である。 臨床症状や経過により.急性胆嚢炎と慢性胆嚢炎に分けられ.しばしば胆石症と合併する。 急性胆嚢炎の発症には.胆汁うっ滞と細菌感染が深く関わっている。 胆嚢炎の主な病原細菌は大腸菌（60～70％）.クレブシエラ菌.嫌気性菌.その他のグラム陰性菌で.その多くは腸から総胆管を通って逆行性に胆嚢に入り.一部は門脈系を通って肝臓に入り.胆汁とともに胆嚢に流入する。 慢性胆嚢炎は部分的には急性胆嚢炎の延長であるが.多くは急性発作の既往はない。 患者の約70％に結石がみられる。 長期にわたる慢性炎症に基づく急性発作の繰り返しに胆石の刺激が加わると.胆嚢の萎縮や膀胱壁の線維性組織の肥大が起こり.空洞が縮小して機能を失うことがある。 結石.炎症性癒着.瘢痕などにより胆嚢管が完全に閉塞すると.胆汁が胆嚢内に流入できなくなり.胆嚢内の元の胆汁は胆汁色素により徐々に吸収されますが.粘膜からは依然として無色透明の水様粘液（白色胆汁）が分泌され続け.胆嚢液を形成し.二次感染が起こると胆嚢膿に発展します。