概要
関節リウマチ（RA）は一般的な自己免疫疾患であり、主に関節組織の慢性炎症性病変によって多臓器に炎症が現れる。 また、眼、皮膚、肺、心臓、末梢神経などの関節外組織にも障害を与えることがある。
原因
本疾患の原因は不明であり、体内で自己免疫反応を誘発する様々な因子が関係している可能性がある。 現在のところ、以下の3つの分野が最も有望視されている：
1.宿主の遺伝的要因
2.免疫調節異常と自己免疫異常
3.誘発または持続する微生物感染
また、湿度、寒さ、疲労、栄養不良、外傷、精神医学的要因もあり、特に湿度と寒さが主な誘因となる。
症状
1.強膜炎
RAは強膜炎を引き起こす最も一般的な全身性疾患である。 強膜炎患者におけるRAの発症率は10〜33％である。 RA強膜炎は両側性で、60歳以上に多く、男性より女性の方が多い。 眼充血、眼痛、羞明、流涙、結膜嚢分泌、視力低下などの症状がみられます。 主な特徴はびまん性強膜前面の炎症性浸潤で、他のタイプの強膜炎と比較して合併症は少なく、予後は比較的良好である。 病変部の強膜は突然、びまん性にうっ血し、球結膜は浮腫性である。重症例では、強膜を明瞭に見るためにエピネフリンの点眼が必要である。
2.強膜上強膜炎
強膜上強膜炎は男性より女性に多く、60歳前後の高齢者に多い。 片側性、両側性、単純型、結節型がある。 単純性強膜上膜炎は急性に発症し、経過は短く、周期的に再発する。 急性期には、患眼は羞明、流涙、灼熱痛などの不快感を伴う。 病変部位の表層強膜のうっ血と浮腫は限られており、結膜は動くことができる。 結節性強膜上強膜炎は急性に発症し、持続期間は短く、強膜表面の限られた結節性隆起が特徴である。 結節はほとんどが孤立性で、暗赤色を呈し、直径2～3mmである。 2/3の患者は体の異なる部位に多発再発を起こすことがあり、症状は徐々に軽快して完全に沈静化し、通常は視力に影響を及ぼさないが、個々の患者は強膜炎を発症することがある。
検査方法
まず、関節リウマチかどうかを調べる。
1.リウマトイド因子(RF)
RA患者の70～90％がRF陽性であり、RF陽性は二次的免疫反応を伴う健常人にもみられる。 RA強膜炎は通常RF陽性であり、高力価を示す患者もいる。
2.血球数
通常、正常球性貧血がみられ、時に好酸球増多や血小板増多がみられる。 増殖性滑膜炎の治療により、血液学的異常は減少または消失する。
3.急性期反応
ほとんどすべての患者で、沈降速度（ESR）の上昇とC反応性蛋白（CRP）の上昇がみられ、両者ともRA病変の活動性と正の相関を示す。RA強膜炎患者は、強膜炎を伴わないRA患者よりもESR値が高い。 治療後、ESRとCRPが低下することは、関節破壊が改善し、関節破壊が緩解または逆転することを示す。
4.滑液分析
RAの滑液は濁り、粘度が低く、少量のムチンの塊を形成し、ブドウ糖濃度は軽度低下し、蛋白含量は増加し、白血球数は（2,000～75,000）×106/Lと著しく増加し、50％以上が好中球である。 滑液内の溶血性補体（C3およびC4）は正常血清補体の30％以下であり、局所的に産生された免疫複合体によって古典的補体チャネルが活性化されたことが示唆された。 滑液の組織学的検査もRAの診断に有用である。
5.循環免疫複合体(CIC)
CICはRAに特異的ではないが、RAの診断および予後の指標として用いることができる。 初期の関節炎では、RAと診断される数カ月前にCICが出現することがある。RF陰性のRA患者の70％にCICが認められ、RF陰性のRA患者と他の関節症との鑑別に役立つ。 CICレベルは病変の活動性の程度と相関するが、ESR、CRP、IgG型RFほどの感度はない。RA患者の血管炎ではCICレベルが高い。
6.抗核抗体（ANA）
核および細胞質の抗原成分に対する血清抗体の検出は、RA患者の診断に有用である。 ANAをルーチンにチェックする最良の方法は、Hep-2細胞による免疫蛍光法であり、その結果は力価やグラフを含めて陽性または陰性として報告される。
7.補体
CICやRF陽性を呈するRA患者では血清補体が低下している。 補体の低値はRAの血管炎患者で一般的である。
8.X線
初期症状は関節周囲軟部組織の腫脹と関節腔の滲出で、病変がさらに進展すると、関節傍骨粗鬆症、関節軟骨の欠損、骨浸潤、骨強直変形が生じる。
9.超音波検査とCTスキャン
強膜壁の厚さはRA後強膜炎の診断に役立つ。
診断
特異的な診断検査はない。 診断は主にRAにおける強膜炎の臨床症状に基づいて行われ、RF陽性の存在、ESRおよびCRPの上昇、滑膜炎の特徴的な組織学的変化、滑膜および皮下の結節、関節周囲の骨粗鬆症、X線上の関節浸潤性変化が診断に役立つ。
治療
1.治療の目的
RA強膜炎は経過が長いため、(1)痛みを和らげること、(2)炎症を抑えること、(3)薬の副作用を最小限にすること、(4)筋力、関節、視機能を守ること、(5)できるだけ早く通常の生活に戻ること、が病気のコントロールの目的です。
2.薬物治療
(1) RA強膜性上強膜炎の治療 RA単純性強膜性上強膜炎は、時に症状が悪化し、短期間であれば患者の外見に影響を及ぼすことがあるが、薬物療法を行わずに治療することが可能である。 強膜上皮炎は良性の再発性疾患であるため、自己限定的であり、後遺症を残すことなく数日以内に自然治癒する。 冷湿布、冷人工涙液、血管収縮剤の点眼などの軽度の治療は、単純な強膜性上強膜炎に有効である。
薬物療法を行う場合は、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）が望ましい。 基本的な治療として、抗炎症は非常に重要であり、NSAIDは局所的または全身的に適用することができ、単純性強膜上膜炎の一部の症例に有効である。 臨床では、患者ごとに治療効果を最大化し、副作用を最小化するために、これらの薬剤の中から選択することが必要な場合がある。
(2) RA強膜炎の治療 びまん性または結節性前部強膜炎を有するRA患者では、NSAIDsの経口投与とグルココルチコイドの局所点眼が可能である。 通常、複数のNSAIDsから選択する必要がある。 NSAIDsの選択後、治療期間は少なくとも1年間とし、その後は徐々に減量して中止する。 グルココルチコイド点眼を中止しても効果がない場合や強膜炎が再発した場合は、別のNSAIDsに変更し、同時にグルココルチコイド点眼を行い、グルココルチコイドの減量後に再発するかどうかを観察する。 上記の手順は、最も適切なNSAID薬が特定されるまで、あるいは他の薬と併用するかどうかまで、何度か繰り返すことができる。 併用療法は効果的な治療法であり、プレドニゾンの短期投与が一般的に考慮される。 RA結節性強膜炎患者のほとんどは上記の治療法で効果的な治療が可能であるが、それでも少数の患者には少量の免疫抑制剤による治療が必要である。
3.手術
壊死性前強膜炎に穿孔傾向があるか、穿孔が強膜補強と考えられる場合を除き、強膜炎患者が手術を必要とすることはほとんどない。 リウマチ性壊死性前強膜炎は自己免疫異常によって引き起こされるため、強膜を補強する移植片（強膜、骨膜、筋膜）の破壊を引き起こすこともあります。
予後
RA強膜炎の予後は不良で、RA強膜炎患者の36～45％が強膜炎発症後3年以内に死亡する。
予防。
RA患者における壊死性前強膜炎の存在は、通常、致死的な全身性血管炎を予測する。 早期に発見し、早期に効果的な治療手段を講じることは、眼の状態を良好に改善するだけでなく、患者の全身状態の予後不良を改善する。