下咽頭癌の外科的治療と非外科的治療の生存率は同程度である。
下咽頭癌は頭頸部外科では比較的まれであるが、予後不良であり、5年生存率は約30％～45％である。
早期の下咽頭癌の治療では、喉頭機能を温存した手術で良好な腫瘍学的効果と機能温存が得られるが、放射線療法や化学療法を用いても同様の効果が得られ、根治的放射線療法を用いても、下咽頭癌患者の全生存期間と疾患特異的生存期間は根治的手術と有意差がないことが関連報告で示されている。
局所進行下咽頭癌の治療に関しては、手術＋術後放射線療法または化学療法が伝統的な治療法であるが、調音機能の喪失を伴う。 非手術的喉頭温存療法（導入化学療法＋放射線療法、放射線療法と化学療法の同時併用療法など）は、手術＋術後手術と同程度の生存率が得られ、喉頭機能の温存が期待できる。 しかし、即時あるいは長期の毒性の副作用がある。