妊娠37週でいつも便意があるのは、一般的に陣痛や早産の兆候ではないので、必ずしも赤ちゃんが生まれるとは限りません。 胎児の発育に伴い、子宮は成長し続け、37週には子宮底が剣状突起の下2横指に達することがあります。このため、直腸が圧迫・刺激され、常に便意をもよおしたり、膀胱が圧迫・刺激され、排尿回数が増えたりすることがありますが、一般的には陣痛や前駆陣痛の兆候ではありません。 切迫した陣痛、すなわち前駆陣痛を示す症状には、不規則な陣痛（すなわち、頻度、不規則性、強さがさまざまで、子宮頸管の消失や子宮口の拡張などを伴わない陣痛）、胎児の下降感（胎児の前駆管が下降するため、妊婦はお腹が下がってきているように感じ、上腹部が以前より楽になる）、目の充血などがある。 陣痛開始の最も重要な徴候は、規則的で徐々に増加する陣痛（すなわち、1回の陣痛が30秒以上持続し、陣痛の間隔が5～6分）、および子宮頸管の漸減、子宮口の拡張、胎児の前駆陣痛の下降である。 陣痛が差し迫っているかどうかを判断するには、医療専門家に相談してください。