最近.米国食品医薬品局が慢性うつ病の新しい治療法として承認した迷走神経刺激は.以前はてんかんの治療に使われていましたが.その後の臨床で.うつ病患者の気分を和らげるのに等しく効果があることが医師により確認されました。 うつ病は現代社会で非常に多く見られる症状で.医療現場では通常.うつ病の治療には薬を服用しますが.薬の中には大きな副作用があるものもあります。 慢性的なうつ病の患者さんの中には.時間が経っても症状が改善されないために自殺を選択する人もいます。 迷走神経刺激装置の製造元は.既存の治療法で症状が改善されなかった200人のうつ病患者を対象に臨床試験を実施しました。 迷走神経刺激装置は.ペースメーカーに似た電子機器で.患者に埋め込み.一定の電気ショックで脳の迷走神経を刺激するもので.当初はてんかんの治療に使われていたが.てんかん患者から「気分がよくなった」との報告を受けて.研究者がうつ病治療のために実験を開始した。 専門家は.うつ病に対する迷走神経刺激の導入は.症状の緩和に有効であるばかりでなく.多くの悲劇を未然に防ぐことができると考えています。