作用機序により.一般に接触性.増量性.潤滑性.腸管ダイナモ.PCP.プロバイオティクス.軟化剤の7種類に分けられるとされる。
1.接触性下剤
以前は刺激性下剤と呼ばれ.最も身近な下剤の一種です。 即効性があり.飲みやすいので.便秘の患者さんの多くは.病後.まずこのタイプの薬を選びます。 これらの成分は.多くの下剤系漢方薬や.ダイエット.美容.デトックス製品にも含まれています。 臨床的には2つのグループに分類される。
(1) アントラキノン類：代表的な薬物として.ルバーブ.センナ.カシア.アロエベラ.フトモモ科.トウダイグサ科などがある。 これらの薬剤は経口投与後.大腸内の細菌によってアントラキノンに分解されるが.そのほとんどは糖基で保護され.吸収されることなく直接大腸に到達し.細菌の酵素によって配糖体や糖類に分解される。 配糖体が大腸粘膜を刺激し.腸管内腔からのナトリウムイオンの吸収を阻害するため.大腸内の水分が増加し蠕動運動が亢進し.下痢を引き起こす。 急性・慢性の便秘によく使われます。
(2) ジフェニルメタン系：代表的な薬剤として.フェノールフタレイン.ビサコジル（便秘薬）.ピコスルファートナトリウムなど。 フェノールフタレインは.多くの便秘患者が食べたことのある果実伝導錠で.経口投与後.腸内でアルカリ性腸液と出会って水溶性ナトリウム塩を形成し.大腸蠕動運動を促進することができます。 投与後6～8時間で軟便になるため.マイルドで慢性便秘に適しています。 ビサコジルは.慢性の便秘や内視鏡検査や手術の前の腸内洗浄に使用することができます。
このタイプの薬は.主に一時的な緩解に使用され.半月以上継続して使用することはできません。 長期間服用した場合.以下のような副作用が起こる可能性があります。
(1)重篤な薬物依存を生じ.投与量の増加に伴い腸壁の末梢神経や筋組織まで損傷し.大腸筋の筋力低下を引き起こし.機能性病変から治療困難な器質性便秘に発展する可能性があること。
(2) ルバーブ.センナ.カシアには「アントラセン」という化合物が含まれており.この化合物は時間とともに腸粘膜に沈着し.腸の表面を黒く変化させ.メラノーシス（大腸がんのリスクを高める変化）を引き起こします。
(3) さらに.腸管の生態環境が損なわれ.ビフィズス菌などの善玉菌のバランスが崩れ.腸内腔の正常なpH値が変化し.腸から分泌される水分が大量に失われて脱水状態になる。
2.膨張性下剤
体積性下剤.浸透圧性下剤とも呼ばれる。 これらの薬は服用しても胃や小腸では吸収されませんが.大腸で水分を吸収して便を軟らかくし.便の量を増やし.腸内で膨張して腸の蠕動運動を促し.緩下を可能にすることができるのです。
(1) 強い下剤である塩類・アルコール類は.投与後1～3日で効果を発揮し.主に大腸内視鏡検査前の解毒や腸の準備に使用されます。 便秘の日常的な治療にはほとんど使用されず.長期間の使用により低マグネシウム血症.高カリウム血症.高ナトリウム血症.低カルシウム血症などの電解質異常が起こる可能性があります。 また.硫酸マグネシウムや硫酸ナトリウムは.反射的に骨盤のうっ血や水分喪失を引き起こすことがあるので.月経中の女性や妊婦.高齢者には注意して使用する必要があります。
(2) 二糖類のラクチュロースとダルコラックス.この2剤は小腸で加水分解されて吸収されず.その透過性により水と電解質が腸管内腔に保持され.大腸菌で乳酸と酢酸に分解されてさらに腸の浸透圧を高め.便の量を増やして腸の蠕動を刺激して穏やかな下痢作用をもたらし.アンモニアなどの窒素物質の排泄を容易にする作用もあります。 経口投与後24～48時間で効果を発揮します。 特に高齢者.妊婦.小児.術後の便秘の方に適しています。 デメリットは.バクテリアによる発酵でガスが発生し.膨満感などの不快感があることです。
(3) 食物繊維は.野菜や果物に含まれるメチルセルロースやカルボキシメチルセルロースなどの天然および半合成の多糖類やセルロース誘導体で.腸で吸収されず腸の内容物を増やし.糞便を湿らせて柔らかく保ち.緩下作用に優れるものをいう。 機能性便秘を予防・抑制することができます。
(4) グリセリンはオープンプラグの主成分で.肛門から直腸内に注入後.高い浸透圧により腸壁を刺激して排便を促し.局所潤滑効果により数分以内に排便を起こさせるものである。 お子様やご年配の方にもお使いいただけます。
3.潤滑性下剤
便軟化剤とも呼ばれ.腸の経口摂取後は吸収されず.水分の吸収を妨げるので.腸壁の役割を潤滑にするために便を軟化させる作用があります。
一般的に使用される薬剤は流動パラフィンで.一般的な使用量は5～15ml/回です。 火麻の実やアーモンドと同様に。
痔.高血圧症.手術後.高齢者や子供の便秘に適しています。 欠点は.貧しい味.弱い効果.長期的なアプリケーションは.脂溶性ビタミンAD.Kだけでなく.カルシウムとリンの吸収を防ぐので.長い間使用しないでくださいです。
4.整腸作用のある薬
消化管全体の伝達速度を上げ.排便回数を増やし.直腸の拡張に対する感受性を向上させることができる。 しかし.しばしば他の薬と併用する必要があります。
代表的な薬剤は.シサプリド.モサプリド.プロスカプリドコハク酸塩錠（リロ）等である。
このような薬剤の使用は.腸管の器質的病変を除外する必要があります。
5.中国特許薬
代表的な薬として.麻仁丸.六味安謝カプセル.四物湯.麻仁至脾薬.方剤通聖散.梔子金花丸.牛黄上清丸.舒秘カプセルを挙げている。
使用する際は.説明書をよく読み.副作用を防ぐために服用量や服用時間をコントロールする必要があります。
6.プロバイオティクス
ビフィズス菌.ペプシドン.整腸薬.整腸健康法などが代表的な医薬品です。
腸内善玉菌を補い.便を軟らかくし.腸の蠕動運動を促進する役割を果たすことができます。
7.便の軟化剤
便を軟らかくして排出しやすくすることができる。 特定の処方薬の服用や座りっぱなしの便秘にはより効果的ですが.効果は比較的ゆっくりで.一般的に1～3日で効果が現れます。
代表的な医薬品として.ドキュセートナトリウムがあります。
便秘に効くさまざまな薬について学んだ後は.薬だけに頼らず.生活習慣の見直し.良い生活習慣.適度な運動.植物繊維を多く含む食品を食べることから始めることが大切であることを覚えておいてください。 過敏性腸症候群の患者さんには.バイオフィードバックを含む心理療法が有効であることが多いようです。 また.複数の薬で効果が得られない慢性便秘の方には.手術が検討されることもあります。