甲状腺がんの病理学的分類には4種類あり.乳頭がんが最も多く.濾胞がんが次に多く.髄様がんと未分化がんはあまり多くありません。 最初の2つのタイプの腫瘍は分化型甲状腺がんと総称され.予後が良好である。 分化型甲状腺がんと髄様がんは手術が治療の中心である。 甲状腺がん患者に対しては.術後の経過観察とさらなる治療として.甲状腺機能の調節.腫瘍の再発と転移の適時発見と管理.術後合併症の管理などを行う必要がある。 甲状腺の一部または全部を外科的に摘出した後は.甲状腺機能ができるだけ正常に保たれるように.サイロキシンを定期的に補充すべきである。 分化型甲状腺がんでは.長期間のサイロキシン補充はTSH分泌を抑制し.腫瘍再発の可能性を減らし.患者の予後を著しく改善することができる。 したがって.経過観察中はTSHの値を注意深くモニターし.他の指標が正常範囲内にある間は.できれば正常値以下に維持すべきである。 甲状腺がんの手術後は.頸部.上縦隔リンパ節への転移.肺.骨.脳への転移などの遠隔転移を含め.腫瘍の局所再発や転移の可能性を検出するために.定期的な検査を実施すべきである。 一般的には.術後3ヵ月.6ヵ月.1年.1年後は6ヵ月ごとに定期的な検査を行うことが推奨されている。 検査としては.定期的な健康診断.甲状腺や頸部の超音波検査.CT.MRI.アイソトープ検査.胸部X線検査などがあります。疑わしい結節が見つかった場合は.必要に応じて細胞診や病理検査を行い.その性質を明らかにします。 例えば.甲状腺全摘術を受けた分化型甲状腺がん患者では.TG（サイログロブリン）の有意な増加は腫瘍の再発を示すことがあります。髄様がん患者では.血清カルシトニン値の有意な増加も腫瘍の再発や転移を示すことがあります。 局所再発や頸部や上縦隔リンパ節への転移が検出されても.ほとんどの患者は再手術によって治癒することができる。 分化型甲状腺癌の場合.肺転移があれば.131Iアイソトープ治療を行う前に.すべての残存甲状腺を切除し.すべての転移リンパ節を取り除くことができる。 骨や脳に遠隔転移がある場合は.まず転移巣を切除してからアイソトープ治療を行うこともある。 外科的切除が不可能な場合.治療は肺転移の場合と同じである。 特に注意していただきたいのは.手術で切除できる分化型甲状腺がんや髄様がんに対しては.手術後に放射線療法や化学療法を行うことは勧められないということです。 なぜなら.放射線療法や化学療法は高い治癒率やコントロール率をもたらさない代わりに.より多くの副作用や合併症をもたらすからです。 手術後にわずかに腫瘍が残っている患者に対してのみ.術後放射線療法は制御率と予後を改善することができる。 甲状腺未分化癌の患者では.腫瘍の再発や転移が短期間に起こる可能性があるので.経過観察の間隔を1ヵ月に1回など短くする必要がある。 いったん再発や転移が見つかると予後が悪く.腫瘍は急速に大きくなる傾向があります。 ほとんどの患者は再手術を受けることができず.対症療法か放射線療法または化学療法によるコントロールしかできない。 手術でできる唯一の仕事は.人工呼吸に対応するための気管切開または気管瘻.摂食に対応するための胃瘻かもしれない。 甲状腺切除術と頸部リンパ節郭清術の後.患者の中には.反回喉頭神経の損傷による嗄声や食べ物の窒息.副甲状腺の損傷による低カルシウム血症.顔面のしびれや手足の痙攣.頸部の神経の損傷による対応機能障害など.手術に関連した合併症を起こすことがある。 退院時にすべての患者が元通りになるわけではなく.機能回復を助けるために経過観察中の観察と助言が必要である。 特に甲状腺全摘術では.副甲状腺が損傷し.低カルシウム血症になる患者もいるため.カルシウムのサプリメントを経口または点滴で速やかに投与し.血中カルシウム濃度を正常値にするか.それに近づけるようにする必要がある。 退院後も血中カルシウム値と副甲状腺ホルモン値を定期的に検討し.カルシウム補給を継続すべきである。 反回喉頭神経や頸部の他の神経を損傷した場合は.できるだけ早く.損傷した神経機能を回復または補うための機能訓練を指導すべきである。