黄体は下腹部の骨盤内にある子宮の左右にある卵巣にある。
黄体は常に存在するわけではなく、月経の周期によって変化します。 黄体は排卵後に形成され、卵胞液が排出されると卵胞腔内の圧力が低下し、卵胞壁が崩壊し、その中の卵胞顆粒膜細胞と卵胞内膜細胞が内側に侵入し、結合組織からなる卵胞外膜に取り囲まれ、一緒になって黄体を形成します。
排出された卵子が受精した場合、黄体は妊娠黄体へと変化し、妊娠3ヶ月の終わりまでに退化します。 排出された卵子が受精しなかった場合、黄体は排卵から9～10日後に退化を始め、徐々にロイコソームとなり、黄体の機能は消失し、わずか14日間しか持ちません。 黄体が減少した後、月経が起こり、次の周期が始まる。