頚動脈は心臓から脳へつながる主要な血管であり.頚動脈狭窄は頚動脈内のアテローム性動脈硬化プラークによる頚動脈内腔の狭窄が主な原因であり.徐々に完全閉塞に至ることもある。 脳虚血性脳卒中はしばしば身体障害を引き起こし.死に至ることさえある。 世界的にみても.脳卒中は虚血性心疾患に次いで死亡原因の第2位であり.身体障害の最も重要な要因である。 海外の文献によると.脳卒中の85％は虚血性であり.虚血性脳卒中の1/3は頸動脈疾患が原因である。 脳卒中の4分の3は狭窄部の同じ側で起こる。 North American Carotid Endarterectomy Trial Group（NASCET）の報告では.薬物治療を受けた患者の脳卒中の95％が狭窄部の同側で起こり.ECSTの報告でも虚血性脳卒中の90％が狭窄部の同側で起こっている。 重度の頸動脈狭窄症（症候性または無症候性）を有する患者における脳卒中減少における頸動脈内膜剥離術の有益な効果は.頸動脈狭窄症の病因に関するさらなる証拠を提供している。 75％以上の頸動脈狭窄を有する患者の脳卒中の可能性は.1年以内に10,5％.5年以内に30％から75％であり.70％から90％の頸動脈狭窄と脳虚血を合併した患者では.26％から28％が1年以内に脳卒中を発症する。 2.TIAは脳卒中の前段階であり.頸動脈狭窄の症状に注意を払い.早期診断と早期治療を行い.虚血性脳卒中の発生率を低下させることが重要である。 頸動脈狭窄症による脳への血液供給不足のため.初期症状としては.主に眠気.記憶障害.仕事への集中力低下などがみられる。 重症の場合は.めまい.一過性の黒いもやもや.意識障害.半身が動かせないなどの一過性虚血の症状が現れます。 突然発症し.通常は数分から数時間しか続かず.24時間以内に後遺症なく完全に回復する。 発作の頻度は.1日に数回と高い場合もあれば.数週間.数ヵ月.あるいは1～2年に1回と低い場合もある。 この一過性.可逆性.再発性の病態は一過性虚血発作（TIA）として知られ.一般にミニ脳卒中として知られている。 このような患者の1/3近くが5年以内に脳卒中を発症するため.しばしば脳卒中の前兆と呼ばれる。 頸動脈アテローム性プラークによる狭窄と.プラークから脳内に遊離した微小塞栓は.脳内に局所的な微小塞栓症を引き起こし.脳虚血症状を引き起こす。 生理的代償反応により塞栓が溶解し.血管が再開通し.脳血液供給が回復し.虚血症状が直ちに消失するため.臨床では一過性脳虚血の症状が現れる。 3.脳梗塞を予防するために.手術はその能力を発揮する 現在.頸動脈狭窄症の治療には.薬物療法.血管ステント留置術.頸動脈プラーク剥離術の3つの方法がある。 頸動脈狭窄症が70％以下の患者には血管ステント留置術を.70％以上の患者には頸動脈内膜剥離術を行う。 ステント留置術に比べ.頸動脈内膜剥離術は経済的であるだけでなく.安全性も高い。 頸動脈内膜剥離術は.頸動脈狭窄によるTIAで手術適応のある患者の脳卒中予防のために.欧米諸国では長い間一般的な手技であった。 米国では.毎年数千人のTIA患者が脳卒中予防のためにこの手術を受けている。 頸動脈内膜剥離術は末梢血管外科における一般的な手術の一つで.頸動脈を切開し.狭窄した動脈セグメントから制限プラークを除去し.内皮を剥離する。 動脈の狭窄が解除され.硬くなった動脈プラークが除去されるため.この手術はTIAの症状を治療するだけでなく.脳卒中の発生を予防することができます。 もちろん.この手術には脳虚血のリスクがあり.すべてのTIA患者にこの手術が必要なわけではない。 まず.頸動脈狭窄を確認するための画像診断が必要である。 国際的に認められている頸動脈内膜剥離術の適応は.頸動脈狭窄の程度であり.70％以上の狭窄が手術適応の基準である。もちろん.臨床症状の有無など.非常に特殊な指標もある。 今のところ.脳卒中の治療は完璧とは言い難い。 現在のところ.医療の中心は脳梗塞の予防を強く主張することであり.実際に発作が起こった日に.この病気自体が高い死亡率.障害率.再発率を持っているため.様々な治療手段がとられていますが.その結果はまだ楽観できるものではありません。 頸動脈内膜剥離術に関しては.理論的にはほぼ完璧な手術法であり.現在の手術法は日に日に洗練されてきている。 頸動脈内膜剥離術は脳卒中克服への大きな一歩である。 60歳以上の高齢者で高血圧や冠状動脈性心臓病などの病気を患っている人は.毎年病院に行ってドップラー超音波やCT.血管造影などの検査を受け.早期発見する必要がある。 また.目が黒い.突然意識がなくなる.手足が不自由になるなどの症状がある場合は.すぐに病院を受診し.適切な検査と治療を受ける必要がある。