不眠症の患者さんは外来診療で出会うことが多く.中には20～30年という長い期間.不眠症に悩まされる方もいらっしゃいます。 睡眠不足は.疲労感.めまいや頭痛.集中力の欠如.イライラ……といった多くの身体的不調を引き起こし.患者さんの勉強や仕事.日々の家庭生活に深く関わってきます。 更年期の女性に不眠症が見られるとなおさらで.患者さんやそのご家族はよくご存じだと思います。 不眠症の原因はさまざまですが.例えば.患者さんに最も多い情緒障害による不眠症などがあります。 前者は健常者でもたまに起こる一過性の症状で.自己管理ですぐに回復できるのであれば.薬物療法を介入させる必要はない。重症の場合は.薬物療法を含む適切な管理が必要です。 例えば.「以前はよく眠れたのに.○○の手術をしてから眠れなくなった」という患者さんがよくいらっしゃいます。 これは.大きな病気によって体の気・血・陰・陽の調和が崩れ.夜も眠れなくなった結果です。 また.患者さんの中には座りっぱなしで怠けている人もいて.それが不眠の原因になることもあります。 不眠が心配で夜も眠れないという患者さんも多く.その結果.心配すればするほど眠れなくなり.眠れなくなればなるほど心配が増えるという悪循環に陥ってしまうのです。 不眠症の治療では.まず患者さんが自分に自信を持ち.不眠症の危険性をやみくもに誇張したり.治療を軽く考えたりすることなく.正しく治療することが大切です。 医師と積極的に協力し.コンディショニングにこだわることで.非常に良い治療法が残っているのです。 長年不眠症に悩む患者さんの多くは.一方では鎮静剤や睡眠用の西洋薬を無差別に服用し.他方では不眠症になると疲労感や脱力感があり.元気がなくなるため.「自分はあれかこれか不足している」と感じ.近所の人や友人.親戚からの連絡で.勝手に頓服薬を飲み始める人が多いようです。 患者の臨床状態は虚実が混在していることが多く.頓服薬を無差別に服用すると不眠を悪化させることがあります。 これらは.医師の治療にとって望ましくなく.非常に不利益なことです。 患者さんは.専門の医師の指導のもと.標準的かつ合理的な方法で薬を使用する必要があります。 私は.患者さんが非薬物療法を好み.自分に合った調整法を選ぶことを提案しています。例えば.心地よい音楽を聴く.体操をする.心身を癒すなど.多くの方法を用いることができます。 また.仕事と休息の良い習慣を身につけ.毎日決まった時間に就寝し.できるだけ遅くまで起きていること.悪い習慣を改めることも重要です。 また.睡眠に関するタブーについては.以前の記事「睡眠に関する10のタブー」でも紹介したことがあります。 臨床の中で.上焦の熱を持つ人にはクチナシ大豆スープ.心腎の不調を持つ人には黄連アガリクス酉黄湯.肝気の不調を持つ人には柴胡剤など.不眠症の治療には漢方の使用が大きなメリットになると感じています。 睡眠薬の服用には.中毒を恐れて不安を抱く患者さんも少なくありません。 患者さんは.薬の副作用を気にしすぎず.この問題を正しくとらえる必要があります。 不眠症に長く悩まされている患者さんの中には.比較的安全性の高いシューレ・バリウムなどの西洋薬を漢方薬と併用して服用することで.症状の回復を図ることも有効です。 不眠症やうつ病の患者さんには.西洋の医師が「デリゼン」などの抗うつ剤を投与しますが.これは一生飲み続けなければならないものです。 また.薬局には市販の漢方薬もあり.患者さんが自分で購入したり.医師に処方してもらうこともありますが.これらの薬にも適応症がありますので.まずは医師に相談してみてください。