正常な成人の呼吸数は1分間に16～20回で.16回より少ない場合は.鎮静剤の過剰投与や糖尿病性ケトアシドーシス.尿毒症によるアシドーシスに注意する必要がある。 呼吸数が20回を超える場合は.気管支喘息.慢性閉塞性肺疾患.重症肺炎.肺腫瘍などによる肺の低酸素性変化をチェックする必要がある。 動脈血ガス分析の結果.低酸素血症やI型呼吸不全で酸素飽和度が80％未満または60％未満の場合は.呼吸数が著しく増加するため.早急に酸素吸入を行うか.あるいは非侵襲的人工呼吸器補助療法を行う必要がある。 幼児や女性の呼吸数は成人よりやや多いが.これは生理現象であり.あまり深刻に考える必要はない。