後期赤血球は赤血球の発生段階に属し、有核赤血球である。 赤血球はその発生段階によって、原始赤血球、前期赤血球、中期赤血球、後期赤血球、網状赤血球、成熟赤血球に分けられる。 後期幼若赤血球は、赤血球が分裂しなくなり、脱核して網状赤血球になった後、成熟赤血球に成長し始め、約48時間かかる。 初発赤血球、前期幼若赤血球、中期幼若赤血球、後期幼若赤血球はすべて有核赤血球で、通常は骨髄にのみ存在し、血液の主成分は成熟赤血球であり、少量の網状赤血球が存在することがある。 生後1週間以内の新生児を除き、末梢血中の有核赤血球の存在は、溶血性貧血、造血器悪性腫瘍、その他の疾患の存在を示す可能性がある。 従って、血液検査で晩発性幼若赤血球が認められた場合は、医師に相談して原因を特定することが望ましい。