てんかんは.突然.発作を繰り返す慢性の脳疾患で.患者様にとって非常に有害であり.生命を脅かすことさえあります。 薬というのは.基本的に患者さんが飲まなければならない従来の治療法ですが.てんかんの患者さんに多い薬の服用に関する問題点は何でしょうか？ このような状況下.”痒いところに手が届く “状態であることが重要です。 この薬で効果がない場合.あるいは副作用が大きい場合は.薬の調整のタイミングに合わせて再診する必要があります。 薬は発作の種類によって選ぶべきものであり.自分で飲むのは好ましくありません。 定期的な投薬は.患者さんの体内に常に安定した量の薬を入れておくことが目的であり.薬の量が足りないと.てんかんのコントロールがうまくいかず.発作が起きてしまいます。 薬の量が多すぎると.副作用も大きくなり.体の肝機能や腎機能に障害をきたすことがあります。 まず.自分で薬を飲むことですが.長い間発作がなかったと思ったら.飲むのをやめるというわけにはいきません。 一般的には.発作が収まってからも2～4年程度は維持量を守り.徐々に薬を減らしていく必要があり.その過程も必要です。 新しい薬が安定した血中濃度に達してから.元の薬を徐々に減らしていく必要があります。 これはてんかんの患者さんによくある問題で.定期的に薬を飲んでも調子が悪い場合は.手術を検討することもあります。 現在有効な手術は.局所切除術と迷走神経刺激の2種類ですが.局所切除術は.てんかんの種類や病巣の位置.患者様の体質などにより.すべての患者様に適応となるわけではなく.また.迷走神経刺激も.てんかんの種類や病巣の位置.患者様の体質などにより.適応となる場合があります。 患者さんが局所切除術の候補でない場合.迷走神経刺激は患者さんにとって重要な代替治療選択肢となります。 迷走神経刺激療法は.VNS療法とも呼ばれ.頭蓋骨を開かずに神経調節によっててんかんを治療するアプローチである。 開頭して病巣を取り除くという.これまでの治療パラダイムを変えるものです。 この方法は.薬物療法ではコントロールできない難治性てんかんの治療法として.積極的に行われてきました。 体の左迷走神経を刺激して脳の発火パターンを改善し.発作を抑制する働きをします。 発作の頻度や回数.発作の持続時間や重症度は.手術後に軽減することができます。 また.患者さんの術後のQOL（クオリティ・オブ・ライフ）や認知能力の向上も期待できます。