喘息とは？ 喘息は.呼吸器系の慢性的な非特異的炎症性疾患である。 慢性とは長く続くこと.炎症性とは炎症によって気道が腫れたり粘液が増えたりすることで.気道に炎症があるほど肺の空気の出入りがしづらくなるのです。 ここでいう炎症は「代謝性炎症」といって.気道の免疫反応による組織障害であり.一般に知られているような抗生物質を必要とする感染症ではなく.ホルモン系の抗アレルギー炎症薬で治療する必要があるのです。 小児の喘息治療に吸入ホルモンを使わなければならないのでしょうか？ はい.ホルモン剤なしで治療できる軽度の喘息のお子さんを除いて.ほとんどの喘息のお子さんは.長期的なホルモン剤のコントロールが必要です。 なぜなら.吸入グルココルチコイド療法は.気道の炎症を長期的にコントロールする最も有効な治療法だからです。 ホルモンが子供の成長や発達に影響を与えることを心配する必要はありません。 全身に作用する内服薬に比べ.吸入薬は吸気経路で投与されるため.肺に到達するのは10～20％程度.一部は呼気.大部分は口腔咽頭に沈着し.後者は正しい洗口により除去できるため.体内に入る薬の量は非常に少なくなっています。 喘息がコントロールできれば.吸入薬の量は徐々に減っていきます。 ホルモンの副作用を恐れて治療を拒否することは.子どもの状態を悪化させ.成長・発達に影響を与えるので.控えることが大切です。 小児喘息の治療は.「長期的.一貫的.標準的.個別的」である必要があります。 喘息児の80％は治療によって完治しますが.20％は大人になっても喘息を持ち続けるので.親御さんは落胆せず.積極的に医師と協力してほしいですね。 喘息の治療について.多くの保護者が誤解していることがあります。例えば.子どもが喘息発作を起こしたときに定期的に治療を行い.状態がコントロールされると.経過観察のために病院に行かなくなります。 また.状態がコントロールされると.喘息の発作がなければ薬を飲むのをやめ.喘鳴がなければ薬の吸入量を減らせると考えている保護者もいるのです。 喘息は長期にわたるため.保護者は喘息の子どものケアに標準的なアプローチを採用し.「長期.密着.標準化.個別化」の原則に従わなければなりません。