現代医学では.急性虫垂炎と診断されたら.早期に外科手術で虫垂を切除することが重要視されています。 特に小児の虫垂炎は.虫垂の壁が薄く.動脈も細いため.10時間から数時間のうちに単純虫垂炎から化膿性虫垂炎に変わり.壊疽や虫垂穿孔を起こすことがあります。 小児では大網が短いため.炎症を起こした虫垂をうまく包み込むことができず.虫垂に穴が開くと.虫垂腔から大量の膿や腸内容物が破裂部分から腹腔内に流れ込み.びまん性腹膜炎や中毒性ショックに移行しやすくなってしまいます。 小児の虫垂炎は.原則として保存的な治療は行わず.手術の時期が来てから治療を遅らせると.深刻な事態になることがあります。 盲腸は.体内で管状の臓器が退化したもので.一端が盲目で他端が大腸に繋がっているという事実を.保護者の方は知っておく必要があります。 5歳以下の乳幼児では.虫垂は漏斗状で底が大きいため.虫垂炎になる確率は比較的低い。 学童期以降.子どもの虫垂は管状になりやすく.一度閉塞すると虫垂炎になりやすいと言われています。 小児の虫垂閉塞の原因はさまざまですが.最も多いのは呼吸器や消化管の炎症で.虫垂壁のリンパ濾胞が肥大して虫垂腔が閉塞するもの.虫垂から出た便や粘膜分泌物が虫垂腔に閉じ込められ.水分が吸収されて糞石となることで閉塞するもの.場合によっては.果物粒や小豆などの異物や回虫などの寄生虫で虫垂閉塞が起こるものなどがあります。 虫垂腔が閉塞すると.腔内の分泌物が滞留し.虫垂に炎症と腫れが生じます。 小児は組織が繊細で.虫垂動脈が細いため.いったん炎症や腫れが起こると.成人よりも虫垂壁の打撲や虚血が起こりやすく.虫垂の壊死や穿孔が起こりやすくなります。 小児虫垂炎が小児の急性腹症として最も多く.小児救急手術の約2/3を占めるのは.こうした解剖学的特徴や影響因子によるものです。 重要な診断基準 小児の虫垂炎は.主に腹痛.嘔吐.発熱の3つの症状が特徴ですが.具体的な症状は子どもによって様々です。 腹痛は最初に現れるもので.乳幼児は自己表現ができないため.ひたすら泣き続け.腹部全体を掻いて感触を確かめるだけである。 年長児では.へそのあたりから始まり.次第に右下腹部に痛みが落ち着く。 虫垂炎は虫垂腔の閉塞を伴うことが多いため.腹痛は一気に来て強くなる傾向があります。 虫垂への神経は腸間膜の付け根にある交感神経からきており.虫垂が炎症を起こすと神経を刺激して消化器症状を起こすため.胃腸炎や腸のけいれんと誤診されることもあり.ほとんどのお子さんに嘔吐や吐き気がみられます。 小児の虫垂炎は.初期には発熱しないことが多く.炎症が強くなって初めて発熱しますが.虫垂が穿孔して腹膜炎を起こすと.39℃以上の高熱が出ることがあります。 確かに急性虫垂炎にはあまり権威のある決定的な診断補助はありませんが.外科医の身体検査.いわば「お腹を触る」ことは非常に有益です。 急性虫垂炎のツボは非常に固定されていることが多く.右下腹部の「マック点」にあるのが一般的です。 赤ちゃんや幼児は協調性がなく.まともに話すこともできませんが.このツボに医師が触れたとき.特に医師の手が腹部の奥に押し込まれた後.すぐに持ち上げられたときの子どもの痛々しい表情や.泣き声.うめき声は.虫垂炎の診断に非常に重要な要素になります。 もちろん.慢性虫垂炎や虫垂腫瘤の場合.通常の血液検査や超音波検査.肛門検査で白血球が上昇することも.特定の虫垂炎の診断に非常に有用です。 現代医学では.急性虫垂炎と診断されたら.早期に虫垂を切除することが重要視されています。 特に小児では.虫垂壁の薄さと動脈の細さにより.十数時間から数時間で単純虫垂炎から化膿性虫垂炎に変わり.壊疽を起こし虫垂穿孔に至ることがあります。 小児では大網が短いため.炎症を起こした虫垂をうまく包み込むことができず.虫垂が穿孔すると.虫垂腔から大量の膿や腸内容物が破裂部分から腹膜腔に流入し.びまん性腹膜炎や中毒性ショックへと容易に拡大します。 そのため.子どもの虫垂炎は原則的に保存的治療を行わず.手術の時期が来ても治療を遅らせることで深刻な事態を招くことがあります。 IV.合併症はセンセーショナルなものではない 実は.盲腸の手術後に合併症が起こることは十分にあり得るのです。 切開部感染症や術後呼吸器感染症などの軽度の合併症を含めると.盲腸切除術後の合併症率は3～5％です。 主なものは.切開感染.骨盤内または横隔膜下膿瘍.癒着性腸閉塞.出血.便瘻.虫垂切痕感染などです。 切開感染症とは.感染し敗血症となったホモシストを摘出する際に.切開部位に発生する感染症のことです。 骨盤内または横隔膜下膿瘍は.化膿性虫垂炎.特に穿孔性虫垂炎の膿が腹腔内に侵入して起こる。虫垂切除後.ほとんどの膿は抗生物質治療と自らの抵抗力で腹膜に吸収されるが.膿が溜まって膿瘍となる症例が孤立しており.横臥位では腹腔内の最も下にできやすい–。 -膿瘍は.骨盤腔または横隔膜の下に形成されやすい。 一方.癒着性腸閉塞は.盲腸の手術後.もともと滑らかな腹膜や臓器漿膜が粗大化し.膿や穿孔した膿を吸収してできたフィブリン状の物質によって.手術後に腸の癒着が非常にできやすく.さらに腸閉塞を起こしやすいことに起因するものである。 また.手術後の子どもの抵抗力の低下や.入院中の他の子どもや家族間の交差感染により.呼吸器感染症.胃腸炎.麻疹などの術後合併症が発生することがあります。 これらの術後合併症を防ぐため.保護者の方は外科医と協力し.術後早期にお子様を起き上がらせて動き回るよう促し.膿瘍や腸の癒着の発生を抑えることが必要です。 さらに.細菌やウイルスの交差感染の可能性を減らすために.子ども自身の清潔と衛生を積極的に促進する必要があります。