睡眠中にいびきをかく人は約25～40％で.50～60歳代が最も多い。
その多くは時々いびきをかきますが.3.8%の子どもは定期的または毎晩いびきをかいています。
いびきは.睡眠中の子供への酸素供給が不足し.体内に二酸化炭素が滞留することで.時間の経過とともに子供の成長・発達に影響を及ぼすと言われています。
4歳から9歳までの6つの年齢層で.いびきをかく子どもの体長と体重を測定しました。
その結果.いびきをかいている子どもたちは.かいていない子どもたちに比べて.身長が1.42〜3.99cm低く.体重が0.59〜2.69kg軽いことがわかりました。
また.子どもの注意力や記憶力も.いびきをかいているグループはかいていないグループに比べて劣っていた。
このことから.子供のいびきが大きいと発達に影響があると言われています。 いびきの原因は.さまざまな原因で喉頭蓋と後鼻孔の間の軟部組織が崩壊し.この部分を中心に空気が渦を巻き.周囲の咽頭組織がなびくことにある。
小児に多い原因としては.扁桃腺肥大.アデノイド肥大.慢性鼻炎.鼻中隔の湾曲などがあげられます。
したがって.毎晩大きないびきをかく子どもは.医師の診察を受けて.その原因を治療する必要があります。
同時に.気道をできるだけ確保するために.枕をあまり高くせず.頭を少し後ろに傾けて.横向きに寝た方がよいでしょう。